Til ros for den store pixel:Gaming har et retro-øjeblik

Clunky spilkonsoller med blobby-pixel er måske ikke det nyeste – men de er stadig seje, selvom du ikke længere er i skole.

Videospilsproducenter, der leverer deres varer på Gamescom i denne uge i Köln, kan primært være ude på at skubbe grænserne for hi-tech og virtual reality, mens de ser en større del af et blomstrende marked.

Men deres kommercielle antenner er tilstrækkeligt finpudset til at indse, at adskillige hænder på joysticket tilhører spillere, for hvem retro ikke så meget er kommet tilbage som aldrig er gået væk.

Så meget fremgik af interessen for dem, der medbragte vintage isenkram, som de uindviede måske havde troet længe havde været efterladt til at samle støv på loftet.

Såkaldt "retrogaming" - at udgrave tidligere klassiske favoritspil, der skal spilles på lige så aldrende hardware - er lige på modet hos Gamescom, Europas spillemesse.

Så meget er tydeligt ved at se et hav af henrykte ansigter, mens besøgende savle over maskiner fra helt tilbage i de tidlige dage - inklusive den slags maskiner, der engang var en fast bestanddel i cafeer og spillehaller, hvor man kunne lege siddende eller stående, som man ville.

For nogle gamle skolespillere, det er et kærkomment brag fra fortiden.

For andre er fortiden deres nutid, det være sig at hengive originale vintage passioner på gamle maskiner, 'emulere' et spil simuleret på en ny maskine eller 'portere' for at nyde gammelt indhold på ny hardware.

"Det minder mig om min barndom, og i dag indser jeg, at spillene dengang også kunne være komplekse, "griner Jackye Mueller, en 21-årig kvindelig studerende, der forsøger at snuppe virtuelle bananer, mens han spiller den gamle favorit Donkey Kong på en Super Nintendo.

I nærheden, en far er lyrisk over attraktionerne i et andet klassisk spil, "Pong, " til sin lille søn.

Det tidlige arkadespil, lanceret i 1972, involverer hver spiller, der manipulerer en virtuel markørlignende tennisketsjer for at pinge bolden tilbage over en skærm med simpel 2D-grafik for at vinde 'point'.

Forhistorisk pixel paradis

"Retro er overalt - i film, musik, biler, tøj. Så hvorfor ikke spil?" spørger Christian Gleinser, skaberen af ​​en kohorte af nye spil, der fungerer på computere, der 'praler' 1980'er-grafik.

"Folk kan lide at have det sjovt blandt venner og sætter pris på brugervenligheden, de korte opladningstider og endda de gamle pixels, " siger Gleinser mod messens musikalske baggrund af folk som Sonic, Mario Kart eller Pokemon.

Ud over de faktiske samlere har nogle dyed-in-the-wool-spillere holdt sig tro mod de gamle spil, selvom nogle emulatorprogrammer, som tillader tilpasning på tværs af platforme, ikke altid er teknisk ret lovlige.

Det, der er slående, er, hvordan den stigende retro-trend har løftet den gennemsnitlige gamer-alder, da veteraner, der fik fejlen i 1980'erne og 1990'erne, videregiver deres erindringer og gammeldags viden til unge, ofte deres egne, selvom sidstnævnte oftere end ikke kommer til genren via skinnende og ny hardware.

"Vi ser, at der er en tilbagevenden til VHS-bånd eller vinyl, og retrogaming føjer sig selv til den tendens - der er ingen grund til, at videospil ikke ville det, " bemærker Fanny Renard, en community manager hos det uafhængige studie Goblinz.

Holdbar trend?

I lyset af tendensen omstiller mange konsolproducenter deres gamle maskiner og støver kataloger af med dusinvis af de mest populære spil fra tidligere tider.

Et eksempel er den japanske gruppe Sega, som havde fundet sig ude af stand til at stå på sin plads i lyset af nymodens konkurrence fra f.eks. Sonys PlayStation og Microsofts Xbox.

Til retro-fans foreslår Sega nu sin Mega Drive Mini, fyldt med 42 spil.

Nintendo har i mellemtiden fornyet sine NES- og SuperNES-konsoller, mens den første udgave af PlayStation også er tilbage på markedet.

"Den kendsgerning, at hver producent omstiller sine konsoller med store kataloger, viser, at der virkelig er et marked derude, siger Laurent Michaud, studieleder for Idate.

"Omkostningerne ved retooling er ret lave og er allerede for længst blevet betalt - det er bare en smule supplerende layout for disse grupper, " siger Michaud.

Hvor længe virksomheden kan surfe på retrobølgen er ikke klart, imidlertid.

"Augmented reality er fremtidens marked" for videospil. "Retrogaming er lidt anderledes, " foreslår Michaud.

"Dette har potentialet til at blive et rigtigt marked, omend ikke særlig stor og ikke ret længe, " forudsiger Andrew Kitson, analytiker hos Fitch Solutions.

© 2019 AFP