Facebook siger, at det talte med FTC om børnechat-app, der havde fejl

Facebook Inc. sagde, at det havde talt med US Federal Trade Commission, som for nylig afgjorde med den sociale mediegigant for 5 milliarder dollars på grund af påstande om krænkelser af privatlivets fred, om dens Messenger Kids-app, som virksomheden erkendte havde en fejl.

"Vi er i regelmæssig kontakt med FTC om mange spørgsmål og produkter, inklusive Messenger Kids, "Kevin Martin, virksomhedens vicepræsident, USA's offentlige orden, skrev i et brev til de demokratiske senatorer Ed Markey fra Massachusetts og Richard Blumenthal fra Connecticut dateret 27. august.

I brevet, som Markeys kontor stillede til rådighed onsdag, Martin sagde ikke, hvornår nogen samtaler med FTC fandt sted, eller hvad de handlede om. Fejlen, som Martin kaldte en "teknisk fejl, " tillod nogle børn at chatte med brugere, som deres forældre ikke havde godkendt.

Talsmænd for Facebook og FTC afviste at kommentere.

Den demokratiske FTC-kommissær Rohit Chopra, der stemte imod forliget med Facebook, skrev i en afvigende erklæring, at en bestemmelse i aftalen ville have den virkning at frigøre virksomheden fra krav i henhold til Children's Online Privacy Protection Act, eller Coppa. Chopra sagde ikke, om der fandtes nogen sonder.

Virksomheden har også tiltrukket klager fra forbrugergrupper om dets privatlivspraksis, der involverer børn i andre spørgsmål, herunder unge, der uden samtykke hævede penge på deres forældres kreditkort.

Facebook lancerede Messenger Kids for næsten to år siden for børn under 13 år – minimumsalderen for at have en Facebook-konto og den alder, hvor Coppa-beskyttelsen ophører. Appen har nogle ekstra privatlivselementer på plads, såsom kravet om, at forældre godkender hver ven.

Godkendelse smuthul

Den godkendelsesproces havde et smuthul, imidlertid. Børn var i stand til at oprette gruppebeskeder med flere brugere, og mens disse brugere skulle godkendes til at sende en besked med gruppens skaber, de er muligvis ikke godkendt til at sende beskeder til alle i gruppen, bekræftede selskabet i dagene op til FTC-forliget. Det betød, at nogle børn blev sat på en gruppetråd med fremmede.

Facebook sagde, at det advarede forældre og deaktiverede berørte chats. Martin skrev i sit brev til senatorerne, at fejlen i Messenger Kids havde eksisteret siden oktober sidste år og blev opdaget i juni. Det blev rettet en dag efter opdagelsen, han tilføjede.

Virksomheden mener, at appen overholder loven, Martin tilføjede, og Facebook er "forpligtet til løbende at forbedre det og vores sikkerhedsforanstaltninger."

Facebook har en lang historie med klager over privatlivsproblemer, og at introducere en app til små børn faldt ikke i god jord hos nogle kritikere, der sagde, at virksomheden ikke skulle håndtere den private kommunikation for folkeskolebørn.

Markey, som var en nøglekraft bag overtagelsen af ​​Coppa og gentagne gange har stillet spørgsmålstegn ved virksomheden om dets børns privatlivsregistrering, sagde, at han var "særligt skuffet" over, at virksomheden ikke forpligtede sig til en gennemgang af appen for andre potentielle fejl eller privatlivsproblemer.

"Hvis Facebook vil have børn og forældres tillid, det skal gøre meget bedre end dette, " sagde han i en erklæring.

©2019 Bloomberg News
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.