Fremtidige kort:Vi har blueprint for beboelig, lavemissionsbyer

I løbet af de sidste syv år har mere end 100 forskningsprojekter på Co-operative Research Center for Low Carbon Living, i samarbejde med industrien i hele Australien, har overvejet et meget stort spørgsmål:Hvordan bygger vi fremtidige byer, der er bæredygtige, leveligt og overkommeligt?

Det er præcis, hvad australierne ønsker, som den seneste rapport fra Greater Sydney Commission, Pulsen i Greater Sydney, afsløret. Folk vil have byer, hvor de bor tæt på job og har rimelige pendlingstider. De vil have adgang til parker og grønne områder, og lindring fra stadigt stigende byvarme.

Den gode nyhed er, at vi allerede ved, hvad det vil kræve at levere på meget af denne ønskeliste. Siden 2012 har Jeg har stået i spidsen for A $ 100 millioner Low Carbon Living CRC, som har samlet australske virksomheder, industrier, samfund og mange af vores dygtigste forskere til at finde ud af at styre forandringer.

Vores Cooling Sydney -strategi, for eksempel, er resultatet af mange års forskning i, hvordan man kan bekæmpe byvarmebølger. Byrden af ​​denne varme er ujævnt fordelt over vores byer.

For eksempel, beboere i Sydneys vestlige forstæder udsættes for mange flere dage varmere end 35 grader end Sydneysiders, der bor i CBD og byens nord. Sidste sommer betød det mere end en måneds intens varme i forstaden Penrith, inklusive ni dage i træk over 35 ° C.

Mens den seneste vintersol måske føles velkommen, de stadig større byers negative indvirkning på vores helbred, livsstil og energiforbrug opvejer i høj grad enhver vinterkomfort.

Så hvad er løsningerne?

Vores forskere har allerede fundet ud af, hvordan vi kan opveje stigende varme. Strategierne omfatter kølige og gennemtrængelige belægninger, vandfunktioner og fordampningskøling, skygge strukturer, lodrette haver, gadetræer og andre planter - endda særlige varmestationer.

Holder kølig indeni, uden store strømregninger, er også muligt. Under sidste sommers hedebølge, vores pilot 10-stjernede energieffektive hus i Perth forblev et behageligt 24 ° C indeni, uden aircondition, når det var over 40 ° C udenfor. Husets ekstraordinære termiske ydeevne var ned til dets evidensbaserede design.

Dette arbejde er kun en del af vores bredere ansvarsområde. Vores UNSW-baserede center er på vej til at levere uafhængigt verificerede nedskæringer på 10 megaton CO2-emissioner genereret af Australiens byggede miljø inden 2020. Ved at integrere vedvarende energisystemer, smarte teknologier, kulstoffattige materialer og menneskecentreret design i bygninger og byområder, vi har udviklet en bæredygtig, levelig og overkommelig byplan for Australien. En PwC -undersøgelse (endnu ikke offentliggjort) anslog kumulative økonomiske fordele på i alt 684 millioner dollar i 2027.

For at sige det på en anden måde, vi har identificeret og verificeret bevisbaserede veje til at reducere emissioner svarende til at tage omkring 2,1 millioner biler af vejen.

Nogle af de hidtidige fremskridt er ikke umiddelbart indlysende for den tilfældige observatør. Tag en ellers upåklagelig vejstrækning langs bagvejen til Sydney Airport. For nylig, der blev installeret en sektion på 30 meter beton, der ligner mere en ad hoc -vejreparation end en vigtig videnskabelig pilotundersøgelse.

Bu 15 meter er brolagt med en ny geopolymerbeton, der reducerer drivhusgasemissionerne med 50%. De øvrige 15 meter er konventionel beton, det mest udbredte menneskeskabte materiale på planeten. Betonproduktion, ved hjælp af cement som bindemiddel, tegner sig for omkring 8% af alle globale emissioner.

Den geopolymerbeton, der er udviklet gennem vores forskningscenter, er et lignende højtydende produkt, men dets bindemiddel indeholder sikkert andre skadelige industrielle affaldsstrømme, såsom flyveaske fra kulfyrede kraftværker og slagger fra højovne. Australien har lagret omkring 400 millioner tons affald fra kulfyret elproduktion og stålfremstilling.

I Alexandria, i samarbejde med City of Sydney, vi tester denne kulstoffattige beton som en vejoverflade, der kan hjælpe med at rydde op på industriaffald og samtidig reducere emissionerne. Arbejde med NSW -porte, Vi har også formet den til kulstoffattige pullerter for at danne en bølgebryder for at beskytte kystlinjen ved Port Kembla mod ekstremt vejr.

Vi har nu knowhow til at gøre det bedre

Der er mange sådanne succeshistorier, men med 150 CRC Low Carbon Living -projekter er listen for lang til at blive detaljeret. Hvad er vigtigere, da vores finansieringsperiode slutter, og Australien mister sit eneste innovationshub, der er forpligtet til at sænke kulstof i det byggede miljø, er at bemærke, hvordan vi nåede dertil, hvor vi er i dag.

Den føderale regerings Co-operative Research center-program fremmer samarbejde og samarbejde i stor skala. Industrier, virksomheder, offentlige organisationer og lokalsamfund med en indsats i at løse store, komplekse udfordringer samarbejder med forskere fra en lang række akademiske områder. Denne struktur samler sektorer og mennesker, hvis veje ellers sjældent kunne krydse.

Krydsbefrugtning af ideer, ekspertise og færdigheder leverer innovative løsninger. Forskning verden over har konsekvent vist, at samarbejde driver innovation, og at innovation driver økonomisk vækst. Vores erfaring bekræfter, at da vi samarbejdede med organisationer som Multiplex, AECOM, BlueScope Steel, Sydney Water, ISCA, CSIRO og FN's miljøprogram.

Byer er komplekse, spændende dyr, men vi har viden og ekspertise til at leve bedre, mere behageligt byliv i Australien og samtidig reducere efterspørgslen efter energi, vand og materialer. Det er, vi har planen for lavkulstof i byerne. Vi skal nu vælge at bruge det.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.