Facebook udvider nyt værktøj, der sigter mod at krympe nyheds-ørkener

Facebook forsøger at lokke "nyhedsørkener" til at blomstre med den anden store udvidelse af et værktøj, der udsætter folk for flere lokale nyheder og informationer. Men det sociale netværk indrømmer, at det stadig har meget at lære.

Den sociale mediegigant sagde torsdag, at den udvider sin "Today In"-tjeneste til 6, 000 byer og byer i hele USA, op fra 400 før.

Lanceret i begyndelsen af ​​2018, tjenesten lader Facebook-brugere vælge lokal information, herunder nyhedsartikler, advarsler om savnede personer, lokalvalgsresultater, vejlukninger og kriminalitetsanmeldelser. Facebook samler opslag fra de officielle Facebook-sider for nyhedsorganisationer, skoler, offentlige myndigheder og samfundsgrupper som hundeinternater.

Værktøjet til mobil lever kun i Facebook-appen; at slå det til tilføjer lokale opdateringer til en brugers almindelige nyhedsfeed. I områder med knappe lokale nyheder, Facebook tilføjer relevante artikler fra de omkringliggende områder.

Nogle 1, 800 aviser er lukket i USA i løbet af de sidste 15 år, ifølge forskning fra University of North Carolina. Nyhedernes beskæftigelse er faldet med 45 %, da industrien kæmper med en ødelagt forretningsmodel, delvist forårsaget af virksomhedernes succes på internettet, herunder Facebook.

Campbell Brown, leder af globale nyhedspartnerskaber hos Facebook, sagde Facebook har et ansvar for at støtte journalistik, samtidig med, at mediebranchen har været i tilbagegang "i meget lang tid." Brun, en tidligere nyhedsanker og vært hos NBC og CNN, sagde lokal rapportering forbliver den vigtigste form for journalistik i dag.

"Der er ingen sølvkugle, " sagde Brown i et interview. "Vi ønsker virkelig at hjælpe udgivere med at håndtere udfordringer på lokale markeder."

Warren St. John, CEO for hyperlokal nyhedstjeneste Patch, sagde tjenesten betyder potentielle nye læsere, fordi den går til folk, der ikke nødvendigvis ikke kan lide en Patch Facebook -side.

"Facebook har taget sine klumper, måske med rette i de sidste par år, men jeg synes, hvad de har gjort omkring lokale nyheder, er temmelig unikt, " sagde han. Dette inkluderer tilskud og acceleratorprogrammer til lokale nyhedsorganisationer, "overføre ekspertisen og viden fra et Silicon Valley-teknologifirma ned til det lokale udgiverøkosystem."

Today In vil ikke automatisk tænde for folk, selv i de områder, den betjener, hvilket kunne begrænse dens rækkevidde. Indtil nu, Facebook siger, 1,6 millioner mennesker har aktiveret funktionen og modtager nyheder fra omkring 1, 200 forlag hver uge.

Tjenesten har ingen menneskelige redaktører og bruger softwarefiltre til at frasortere anstødeligt indhold. Tilpasning af algoritmen til at finde relevante lokale historier har været kompliceret. Betyder en vejlukning noget, hvis den er 100 miles væk? Hvad med et mord?

Allerede, Facebook siger, at det har lært af forlags input om, hvad der ikke virker. For eksempel, det tillader nu kun indlæg fra udgivere, der er registreret med dets "Nyhedssideindeks, "hvilket betyder, at de overholder retningslinjer såsom fokus på aktuelle begivenheder og information, og ikke har en registrering af udgivelse af misinformation. Nekrologer fra begravelsesfirmaer og ejendomsposter - som begge tidligere dukkede op under "nyheder" - er ikke længere berettigede.

Facebook har også erfaret, at lokale nyheder ikke fungerer som nationale nyheder. Politiske historier, for eksempel, genererer ikke megen lokal interesse.

Facebook betaler ikke licensgebyrer eller deler annonceindtægter med disse nyhedsmedier. Men virksomheden siger, at udgivere får yderligere henvisninger til deres websteder, mere end når folk ser de samme historier i deres almindelige nyhedsfeed, baseret på data fra sine testpartnere.

Mens folk ruller gennem deres nyhedsfeeds passivt, folk engagerer sig mere i artikler, når de vises i Today In, sagde Jimmy O'Keefe, en produktmarkedsføringschef på Facebook.

Google annoncerede også ændringer til sin nyhedstjeneste torsdag, siger, at det ville ændre sit søgesystem en smule, så originale nyheder om et emne dukker op før opfølgninger eller gentagne nyheder fra andre publikationer. Ligesom Facebook, virksomheden har arbejdet på at vise nyhedsartikler fra autoritative, dokumenterede publikationer.

Eksterne forskere, der studerede lokale nyhedsdata leveret af Facebook, fandt ud af, at omkring halvdelen af ​​nyhedshistorierne i Today In-funktionen opfyldte, hvad de kaldte et "kritisk informationsbehov" i de samfund, den tjente.

Forskerne sagde, at Facebook-brugere interagerede mest med historier, der tjener et kritisk behov - såsom information om nødsituationer, transport og sundhed - selvom "ikke-kritiske" historier som sport var flere. Forskerne - Matthew Weber ved University of Minnesota og Peter Andringa og Philip Napoli ved Duke University - modtog ingen støtte fra Facebook.

Store metroområder som New York City, Los Angeles og San Francisco er stadig udelukket fra Today In. Overfladen af ​​nyheder og befolkningstæthed der gør det vanskeligere at give relevant lokal information. En stor lokal historie i Brooklyn, for eksempel, kan være irrelevant i den samme bydel kun få kilometer væk.

© 2019 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.