At scanne Jorden er missionen, fordi tiden er ved at løbe ud

Som et svar på klimakrisen, en projektindsats søger at lave en LiDAR-scanning af jordens overflade – efterhånden som tiden løber ud. Hvad, det haster? To professorer ved Colorado State University synes at mene det. De er arkæolog Chris Fisher og geograf, Steve Leisz.

Sammen, de har dannet noget, der hedder The Earth Archive. Arkivindsatsen ønsker at scanne Jordens overflade og til gengæld generere kort, der kan bruges til videnskabelige sysler.

Skove brænder. Fiskebestanden falder, Havene opvarmes. Gletschere smelter. Dyrearter, der kæmper for at overleve Jordens strukturer er gået tabt. Begivenheder sker for hurtigt, for alvorligt til at opgive indsatsen. Iagttagere, der gik med til deres opfattelse, henviste ofte til at få kortet "før vi roder alt sammen."

The Guardian sagde, at hensigten involverede et forsøg "at optage kulturelle, geologiske og miljømæssige skatte, der er truet af klimakrise."

Dette ville være et komplet 3D-kort over plantejorden ved hjælp af LiDAR (Light Detection and Ranging). Om LiDAR, Lysdetektion og afstand:det involverer at skyde et tæt gitter af infrarøde stråler fra et fly mod jorden. "Det er en højopløsningsscanning af jordens overflade og alt på den. Ikke et faktisk billede, men en tæt tredimensionel sky af punkter, " sagde projektstedet.

Jan Cortes ind Medical Daily sagde, at lysdetektion og rækkevidde har været "en metode, som arkæologiske undersøgelser har brugt i løbet af det sidste årti eller deromkring. Dette gøres normalt ved at bruge et fly til at overbruse et landskab med laserstråler. Information fra disse laserstråler kan derefter bruges til at skabe et tredimensionelt kort over et givet område."

Space.com Brandon Specktor kan se, hvorfor det er på tide:"Jo hurtigere Jorden ændrer sig, jo mindre tid er der til at lære af dens fortid og forstå dens mysterier."

Argumentet om hvorfor-nu blev rejst et hak af arkæolog Chris Fisher selv, der talte om klimakrisen i en TEDx Talk:"Vi er ved at løbe tør for tid...Jeg føler et presserende behov for mit arbejde, som jeg ikke følte for 20 år siden. Hvordan kan vi dokumentere alt, før det er for sent?"

Ifølge Fishers observationer, vi skal tabe i både kulturelle og økologiske områder – steder og planter og dyr og landskaber.

BGR 's rapport af Mike Wehner mindede læserne om, at det ikke kun handler om at dokumentere, hvad der er kendt. Hellere, "Der er stadig så meget, vi ikke ved om vores planets historie, og forskellige klimarelaterede faktorer sætter os i en stadig større risiko for at miste disse opdagelser for altid."

Lidar kan hjælpe forskere med at forstå, hvad der skete i fortiden for at resultere i tingenes nuværende tilstand. The Guardian bemærket, hvordan det kan give "detaljer såsom skovenes alder og kompleksitet. Dataene kan også bruges til at rekonstruere landskaber og til at spore ændringer i landskabet gennem årtier."

Grundlæggerne håber at kunne levere en løbende ressource til videnskabsmænd. De to beskriver fokus som på truede landskaber og også som en open source-samling af LiDAR-scanninger, tilgængelig for forskere over hele verden.

"Økologer kan studere skovens sammensætning, træ størrelse, alder, og distribution. Geologer kan studere hydrologi, fejl, og forstyrrelse, " sagde projektstedet.

Udefrakommende observatører veg ikke tilbage for at tælle forhindringerne, før deres mål let kunne realiseres:Projektet lød meget dyrt. Det ville blive svært at få tilladelse til at kortlægge bestemte områder.

De to ser ud til at være fast besluttet på at skubbe videre uanset hvad. Hvis deres projekt sejler, derefter videnskabsmænd, uanset hvor ødelæggelsen og tabet, vil vide.

Ifølge projektets hjemmeside, "I takt med at videnskab og teknologi udvikler sig, de vil anvende værktøjer, algoritmer, og AI til LiDAR-scanninger udført i dag og stille spørgsmål, som vi i øjeblikket ikke kan forestille os. Vi kan endnu ikke forestille os, hvordan disse optegnelser vil blive brugt, men vi ved, at de vil være kritisk vigtige i fremtiden."

Interessant nok, et godt eksempel på, hvordan brugen af ​​LiDAR afslører, hvad der gik tabt, blev diskuteret i 2017, i IDEAS.TED.COM . Det var her rumarkæologen Sarah Parcak talte om Cambodja i riget af fantastiske arkæologiske fund.

Hun sagde, at "Damian Evans studerede det omkringliggende terræn ved hjælp af LIDAR-teknologi - hans team scannede et område på mere end 700 miles, at sende laserimpulser ned fra en helikopter for at 'se' gennem vegetationen. I juni afslørede de, hvad de fandt:flere middelalderbyer gemt på skovbunden. Byerne anslås at være bygget mellem 900 og 1, 400 år siden, og de er store, i størrelse sammenlignelig med Cambodjas moderne hovedstad, Phnom Penh. Disse byer tyder på, at Angkor-imperiet var meget større end tidligere antaget - muligvis det største imperium i verden i det 12. århundrede."

Spol frem til 2019. Ifølge Earth-projektet:

"Vi har allerede mistet 50 % af verdens regnskove. Vi mister 18 millioner hektar skov hvert år. Stigende havniveauer vil skabe hele byer, lande, og uigenkendelige kontinenter. Medmindre vi har en registrering af disse steder, ingen i fremtiden vil engang vide, at de eksisterede."

Earth Archive er vært på et forskningslaboratorium ved Colorado State University i Fort Collins.

© 2019 Science X Network