Amerikanske senatorer opfordrer til sikkerhedsundersøgelse af TikTok

To højtstående amerikanske senatorer opfordrede regeringen til at studere nationale sikkerhedsrisici, der muligvis udgøres af den kinesisk-ejede video-app TikTok, siger, at det kan efterlade amerikanske brugere sårbare over for Beijings spionage.

Med 500 millioner brugere verden over, TikTok er eksploderet i popularitet i de sidste to år, tilbyder en platform til at producere og udgive musiksynkroniserede videoer på op til 60 sekunder.

I et brev til den fungerende direktør for National Intelligence Joseph Maguire, Senatets demokratiske leder Chuck Schumer og den republikanske senator Tom Cotton foreslog, at TikToks ejer ByteDance kunne blive tvunget til at dele brugeroplysninger med kinesisk efterretningstjeneste.

Det kunne også tænkes at tilbyde Beijings spioner en bagdør til brugernes smartphones og computere, svarende til beskyldninger mod den kinesiske telegigant Huawei.

"Med over 110 millioner downloads alene i USA, TikTok er en potentiel kontraspionagetrussel, vi ikke kan ignorere, " skrev de, opfordrer efterretningssamfundet til at "foretage en vurdering af de nationale sikkerhedsrisici", som appen udgør.

Kinesiske love kunne tvinge virksomheden "til at støtte og samarbejde med efterretningsarbejde kontrolleret af det kinesiske kommunistparti, " sagde senatorerne.

De bemærkede, at TikTok indsamler væsentlige personlige data fra brugere, gør det til en sikkerhedsrisiko.

I en erklæring offentliggjort på sin hjemmeside, TikTok forsøgte at distancere sig fra Kina, siger "vi er ikke påvirket af nogen udenlandsk regering, inklusive den kinesiske regering."

Virksomhedens datacentre er placeret uden for Kina, og "ingen af ​​vores data er underlagt kinesisk lov, " den sagde.

Det sociale mediefirma afviste, at det fjerner indhold "baseret på følsomheder relateret til Kina."

"Vi er aldrig blevet bedt af den kinesiske regering om at fjerne noget indhold, og vi ville ikke gøre det, hvis vi blev bedt om det. Punktum, " den sagde, tilføjer, at det ikke havde til hensigt at operere i Kina.

Senatorerne advarede også om, at TikTok potentielt kunne bruges til at påvirke vælgerne ved næste års valg på samme måde som russerne manipulerede amerikanske sociale medier i 2016-kampagnen.

"Der er også blevet rejst spørgsmål vedrørende potentialet for censur eller manipulation af bestemt indhold, " de sagde.

"TikTok censurerer angiveligt materiale, der anses for politisk følsomt over for det kinesiske kommunistparti, herunder indhold relateret til de nylige protester i Hongkong, samt henvisninger til Den Himmelske Freds Plads, Tibetansk og taiwansk uafhængighed, og behandlingen af ​​uighurer."

De erkendte, at appen ikke fungerer i Kina, hvor ByteDance tilbyder den lignende, men separate DouYin-app, og at TikToks brugerdata er gemt inde i USA.

Imidlertid, de sagde, "ByteDance er stadig forpligtet til at overholde Kinas love."

© 2019 AFP