Boeings nye 777X passagerfly foretager første flyvning

Boeings nye langdistancefly 777X foretog sin første flyvning lørdag, et skridt fremad for virksomheden, hvis bredere udsigter stadig er overskyet af 737 MAX -krisen.

Verdens største tomotorede fly landede på Boeing Field nær Seattle efter cirka fire timer i luften, efter måneders forsinkelser og uregelmæssigt vejr de seneste dage.

Høj vind førte til, at jomfruflyvningen blev udskudt fredag, og virksomheden bebrejdede vejret for en tidligere forsinkelse torsdag, som regnede.

Et par minutter efter 10:00 lokal tid (1800 GMT), flyet startede fra den regnglatte bane ved Paine Field i Everett, Washington, hjemsted for Boeings nordvestlige amerikanske produktionssted.

"Ja!" Boeing -talsmand Josh Green råbte, da flyets hjul endelig løftede fra asfalten.

Bare få minutter tidligere, piloterne indsatte flyets winglets - foldende vingespidser - designet til at forbedre fartøjets brændstofeffektivitet og gøre det muligt for flyet, med det bredeste vingespænd nogensinde fra Boeing, skal indkvarteres i flere lufthavne.

Den første flyvning var oprindeligt planlagt til at finde sted i midten af ​​2019, men blev udskudt på grund af problemer med den nye motor, fremstillet af General Electric, og vanskeligheder med vingerne og softwaren.

Lørdag markerede den første af, hvad der skal være en række tests i flyvningen. Hvis de går godt, Boeing vil officielt anmode om godkendelse fra Federal Aviation Administration (FAA).

Da Boeing står over for en krise over sit bedst sælgende 737 MAX efter to dødelige nedbrud, 777X formodes at konkurrere på langdistanceflymarkedet med A350 lavet af den rivaliserende europæiske flyproducent Airbus.

Flyvningen var "en demonstration for verden om, at vi ved, hvad vi laver. Vi ved, hvordan vi laver fly designet sikkert og vækker tillid til offentligheden, "sagde Stanley Deal, præsident og administrerende direktør for Boeing Commercial Airplanes.

Store flyselskaber, herunder Emirates, Lufthansa, Cathay Pacific, Singapore Airlines og Qatar Airways har afgivet omkring 340 ordrer til 777X.

De første leverancer af den nye model, med en maksimal kapacitet på 384 til 426 passagerer afhængigt af konfigurationen, forventes ikke før begyndelsen af ​​2021, i stedet for midten af ​​2020 som oprindeligt planlagt.

Flyet stødte på betydelige problemer under trykprøvninger i september.

Forretninger nede

Boeings forretning er også blevet svækket af mangel på faste ordrer fra kinesiske flyselskaber til sin 787 Dreamliner, som forventes at se produktionsnedskæringer.

777X har en rækkevidde på 16, 200 til 13, 500 kilometer afhængigt af konfigurationen og antallet af passagerer ombord, ifølge Boeing -webstedet. Det er også ekstremt brændstofeffektivt, en vigtig overvejelse på et tidspunkt, hvor passagererne i stigende grad er bekymrede over kulstofemissioner.

Dens listepris er mellem $ 410 millioner til $ 442 millioner, selvom kunderne ofte forhandler rabatter.

Amerikanske luftfartssikkerhedsregulatorer kunne rydde 737 MAX'en for at vende tilbage til drift inden midten af ​​året, sagde en person tæt på processen fredag.

Flyet har været grundstødt siden marts efter to dødelige styrt, i Etiopien og Indonesien. På tirsdag, Boeing meddelte, at det ikke forventede at vinde myndighedsgodkendelse før medio 2020.

Ud over tillidskrisen, Boeing søger omkring 10 milliarder dollar i lån til at håndtere hævelsesomkostninger til MAX.

Boeing suspenderede produktionen af ​​MAX i denne måned, men administrerende direktør David Calhoun sagde i denne uge, at virksomheden planlægger at begynde at øge produktionen af ​​modellen i forventning om at vinde myndighedsgodkendelse til at genstarte tjenesten.

Calhoun begyndte som administrerende direktør tidligere i januar efter udsættelsen af ​​Dennis Muilenburg, hvis embedsperiode blev rystet af MAX -krisen, som førte til forværrede forbindelser mellem virksomheden og FAA.

Calhoun sigter mod at vende virksomheden, og har fremhævet genoprettelsen af ​​Boeings ry med tilsynsmyndigheder, kunder og andre interessenter som en nødvendighed.

© 2020 AFP