Onlinespil har transnational virkning som vaccine mod falske nyheder

Dårlige nyheder, et spil udviklet til at gøre spillere bedre til at spotte falske nyheder og misinformation, har den tilsigtede virkning i Sverige, Grækenland, Tyskland og Polen. Det fremgår af en ny akademisk undersøgelse fra universiteterne i Uppsala og Cambridge. Vurderingen viser en forbedring i spillernes evne til at opdage opdigtede nyhedsrapporter og samtidig bevare deres tillid til rigtige nyheder.

"Vi var i stand til at se, at de mennesker, der havde spillet Bad News, var betydeligt bedre til at opdage opdigtede nyheder og misinformation baseret på, for eksempel, falske konti på sociale medier, konspirationsteorier og mudderkastning fra undersøgende journalister, siger Thomas Nygren, lektor ved Uppsala Universitets Institut for Uddannelse.

Onlinespillet Bad News placerer spillere i samme position som de mennesker, der genererer online misinformation. Målet er at erhverve så mange følgere som muligt uden at miste for meget troværdighed, og spillerne bruger forskellige strategier, såsom sammensværgelse, miskreditering og trolling. Formålet er at gøre det muligt for spillerne at få øje på de forskellige metoder til at sprede falske nyheder, og derved nemmere selv vurdere information.

Spillet blev udviklet som et samarbejde mellem University of Cambridge og den hollandske medieplatform DROG. Dens underliggende idé er baseret på den psykologiske teori om "inokulering":at folk kan etablere modstand mod falske eller vildledende informationer ved at blive præsenteret for en svækket version af et vildledende argument. Hvis vi kan genkende det falske argument, teorien siger, vi har lettere ved at modstå det i en virkelig situation. Prebunking, i stedet for at afsløre.

Forskerne har nu undersøgt, om Bad News virkelig havde den samme effekt, som de søgte. Mere end 5, 000 mennesker, der spillede spillet - på svensk, græsk, Polsk eller tysk – evaluerede falske og ægte Twitter-opslag før og efter spillesessioner. Forskerne kunne se, at spillerne målbart havde forbedret deres evne til at identificere det falske indhold. Spillet ser således ud til at have haft den tilsigtede effekt på spillerne, stort set uanset deres køn, alder, uddannelse og politiske præferencer.

Spillerne blev rekrutteret "organisk" på forskellige måder, såsom gennem kampagner og markedsføring i sociale medier. Spillerne var derefter i stand til at være med til at evaluere effekten af ​​spillet, hvilket blev gjort i selve spillet. På grund af den måde, hvorpå de var blevet rekrutteret, disse spillere afspejlede ikke samfundet som helhed (andelen af ​​unge, mandlige og veluddannede var relativt høje). Imidlertid, tilfældige forsøg med det engelsksprogede spil implementeret blandt brede befolkningskategorier har vist den samme positive effekt.