Facebooks influencers nikker viser grumset side af kampagneannoncer

Facebooks grønne lys for politiske kampagner til at betale fremtrædende sociale mediebrugere for at sprede deres budskaber fremhæver vanskelighederne omkring at fastsætte regler for den hurtigt skiftende verden af ​​online politisk kampagne.

Selskabets regelændring kommer dage efter, at den demokratiske præsidentkandidat Mike Bloomberg afslørede et hul i Facebooks retningslinjer for politisk reklame ved at promovere sin kampagne gennem populære Instagram -personligheder efterfulgt af millioner af yngre mennesker.

Bloomberg-indlægene var ikke meget mere end at bruge selvafskrækkende humor til at sælge kandidatens gamle fyr appel, ved hjælp af en taktik, der indtil nu stort set blev brugt til at sælge hudplejeprodukter eller tøjabonnementstjenester på sociale medier. Men manglen på tilsyn og klare regler omkring influencer marketing, sammen med deres effektivitet i at nå yngre publikum, gør dem modne til misbrug.

Selv med fredagens ændring, Facebooks politikker efterlader masser af smuthuller, hvilke kampagner og kandidater sandsynligvis vil finde måder at udnytte indtil valgdagen, sagde Dipayan Ghosh, en tidligere Facebook-medarbejder, der i øjeblikket er meddirektør for Harvards digitale platforme og demokratiprojekt. Og hvis kampagner kan gøre det, han sagde, det kan gribere og udenlandske regeringer også.

"Vi står over for en masse uro og problemer, "Sagde Ghosh.

Bloomberg oversteg let mange af de regler, som teknologivirksomheder har pålagt gennem årene for at beskytte amerikanske valg mod indblanding og misinformation. Efter at Rusland brugte annoncer på sociale medier i et forsøg på at påvirke præsidentvalget i 2016, Facebook begyndte at kræve kampagner for at bekræfte deres identitet med et amerikansk id eller postadresse og oplyse, hvor meget de brugte på at køre hver annonce.

Inden eksplosionen af ​​sociale medier, det var tydeligere, hvad en annonce er, og hvad der ikke er - og dermed er der genstand for oplysninger og andre regler. Med sociale medier, en kampagne kan betale indflydelsesrige brugere for at sprede en besked på deres vegne, uden nogensinde at købe en annonce og være underlagt dens regler.

"Dette er en ny form for aktivitet, der simpelthen ikke fandtes, da reglerne for internetpolitisk kommunikation sidst blev opdateret, "sagde kommissær Ellen L. Weintraub fra den føderale valgkommission.

Fredagens politikændring indebærer, hvad Facebook kalder "branded content" - sponsorerede varer, der er lagt ud af almindelige brugere, der typisk betales af virksomheder eller organisationer. Annoncører betaler de indflydelsesrige brugere direkte for at skrive om deres brand. Fordi Facebook ikke tjener penge direkte, sådanne indlæg var ikke styret af Facebooks annoncepolitikker,

Indtil fredag, Facebook forsøgte at afskrække kampagner fra at bruge sådant mærkeindhold ved at forhindre dem i at bruge et værktøj, der er designet til at hjælpe annoncører med at køre sådanne opslag på Facebook og Instagram, som ejes af Facebook. Regelændringen gør det nu muligt for kampagner i USA at bruge dette værktøj, forudsat at de har fået tilladelse fra Facebook til at vise politiske annoncer og oplyse, hvem der har betalt for de sponsorerede indlæg. Kampagner, der undgår at bruge værktøjet, som Bloomberg havde, nu risikerer at få deres konti suspenderet.

"Efter at have hørt fra flere kampagner, vi er enige om, at der er et sted for mærkeindhold i politisk diskussion på vores platforme, "Sagde Facebook.

Politikere vil stadig ikke være forpligtet til at oplyse, hvor meget de betalte influencerne for at varetage posterne. Og indlægene vises ikke i Facebooks online katalog over politiske annoncer, som lader andre kampagner, journalister og vagthundgrupper ser den type beskeder, politikere skubber.

Facebooks nye regler gælder ikke for nogen, der blot opretter eller deler et indlæg om en politiker uden at blive betalt.

Facebook sagde, at det beder de influencer -konti, der lagde Bloomberg -memes om retroaktivt at bruge værktøjet beregnet til sådanne indlæg. Efter dette sker, stillingerne vil blive mærket som et "betalt partnerskab" med Bloomberg.

Google siger, at det ikke tillader politiske beskeder ved hjælp af dets vigtigste værktøjer til at forbinde med påvirkere, men kampagner kan lave individuelle arrangementer med YouTube -påvirkere. Disse videoer ville være omfattet af generelle oplysningsregler, men ville ikke blive føjet til Googles politiske annonceringsdatabase. Twitter forbyder alle politiske annoncer, men "organisk indhold", f.eks. påvirkeres indlæg, er ikke dækket.

Bloomberg -kampagnen havde taget det utraditionelle skridt at betale mere end et dusin influencers på Instagram - enkeltpersoner med kæmpe følgere - for at sende memes fra Bloomberg. Memerne viste den 78-årige kandidat, på en tung-i-kind akavet måde, bede influencers med navne som "Tank Sinatra" om at hjælpe med at løfte sin profil blandt yngre mennesker.

"Kan du sende et meme, der lader alle vide, at jeg er den seje kandidat?" Bloomberg skrev i en af ​​de børser, der blev sendt af en Instagram -konto med næsten 15 millioner følgere. Kandidaten sendte derefter et foto af ham iført baggy chinoshorts, en orange polo og vest med lynlås. Svaret:"Åh, det vil koste som en milliard dollars." Milliardærkandidaten svarede med at spørge, hvor pengene skulle sendes.

Bloombergs kampagne sagde, at den nåede dem, der måske normalt ikke var interesseret i daglig politik og fik dem til at "føle, at de ikke bare får en dåse generisk erklæring, "sagde talskvinde for kampagnen Sabrina Singh.

Bloomberg -kampagnen afviste at sige, hvor meget den betalte for de sponsorerede indlæg, eller hvis det havde mere i værkerne.

Ghosh, Harvard -kritikeren, sagde, at de sponsorerede indlæg skulle behandles som enhver anden annonce, så folk kan se, hvor meget der blev betalt, og hvor bredt et publikum et indlæg modtog. Ghosh sagde, at vælgerne ikke skelner mellem annoncer, hvor kampagner betaler Facebook direkte, og sponsorerede indlæg, hvor kampagner betaler påvirkere.

"Det er utroligt at tro, at Facebook ikke kan give større gennemsigtighed, "Sagde Ghosh." Facebook vil simpelthen ikke vade ind i disse farvande. Hvis du gør det, vil det give et ansvarsniveau, som dette firma ved enhver mulig sving undgår. "

© 2020 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.