Forsuring af havet for at ramme vestkysten Dungeness krabbefiskeri, ny vurdering viser

Forsuring af havet, der forventes, når havvand absorberer stigende mængder kuldioxid fra atmosfæren, vil genklang gennem vestkystens marine fødevæv, men ikke nødvendigvis på den måde, du kan forvente, ny forskning viser.

Dungeness krabber, for eksempel, vil sandsynligvis lide, når deres fødekilder falder. Dungeness krabbefiskeri til en værdi af omkring 220 millioner dollars årligt kan komme til at stå stærkt nedad i løbet af de næste 50 år, ifølge forskningen offentliggjort i dag i tidsskriftet Global ændringsbiologi . Men pteropoder og copepoder, små marine organismer med skaller, der er sårbare over for forsuring, sandsynligvis kun vil opleve et lille samlet fald, fordi de er frugtbare nok til at opveje meget af virkningen, undersøgelsen fundet.

Havpattedyr og havfugle er mindre tilbøjelige til at blive påvirket af havets forsuring, undersøgelsen fundet.

"Det, der skiller sig ud, er, at nogle grupper, du ville forvente at gøre dårligt, ikke nødvendigvis gør det så dårligt - det er nok den vigtigste takeaway her, "sagde Kristin Marshall, hovedforfatter af undersøgelsen, der forfulgte forskningen som en postdoktoral forskningsassistent ved University of Washington og NOAA Fisheries 'Northwest Fisheries Science Center. "Dette er delvist et bevis på systemets modstandsdygtighed over for disse forventede påvirkninger. Det er en slags sølvkant af det, vi fandt."

Selvom tidligere undersøgelser har undersøgt særlige arters sårbarhed over for forsuring i laboratorier, dette er blandt de første til at modellere virkningerne på tværs af et helt økosystem og estimere virkningerne på kommercielt fiskeri.

"Den virkelige udfordring er at gå fra forsøg med, hvad der sker med individuelle dyr i laboratoriet i løbet af få uger, at forsøge at fange virkningerne på hele befolkningen og forstå, hvor sårbar den egentlig er, "sagde Isaac Kaplan, en forsker ved NOAA Fisheries 'Northwest Fisheries Science Center i Seattle.

Undersøgelsen brugte sofistikerede modeller af Californiens nuværende økosystem ud for Stillehavskysten til at vurdere virkningerne af et forventet fald på 0,2 enhed i havvandets pH i de næste 50 år, hvilket svarer til en stigning i surhed på 55 procent. Californienstrømmen betragtes som særlig sårbar over for forsuring, fordi opstandningen af ​​dybe, næringsrigt vand med lav pH påvirker allerede vestkysten gennem visse dele af året.

Havet absorberer omkring en tredjedel af kuldioxid frigivet til atmosfæren ved forbrænding af fossile brændstoffer, hvilket har ført til et fald i pH på 0,1 enhed siden midten af ​​1700-tallet.

Forskningen bygger på en tidligere indsats fra NOAA -forskere Shallin Busch og Paul McElhany, der kvantificerede forskellige arters følsomhed over for forsuring, som oprindeligt rapporteret i 393 separate papirer. I en ny tilgang, Busch og McElhany afvejede beviserne for hver art baseret på dens rapporterede følsomhed i laboratoriet, relevans for Californiens nuværende, og aftale mellem undersøgelser.

Denne syntese af Busch og McElhany identificerede ti grupper af arter med størst sårbarhed over for forsuring. Marshall og kolleger indarbejdede dette i økosystemmodellen for at undersøge, hvordan forsuring vil spille sig ud i naturen. Undersøgelsen undersøgte især virkningerne på kommercielt vigtige arter, herunder Dungeness krabbe; havfisk, såsom stenfisk, sål og kulmule; og kystnære pelagiske fisk som sardiner og ansjos i perioden 2013-2063.

"Dette var dybest set en sårbarhedsvurdering for at skærpe vores syn på, hvor effekterne sandsynligvis vil være de største, og hvad vi bør være mest bekymrede over i forhold til, hvordan systemet vil reagere, "sagde Tim Essington, professor ved University of Washington og medforfatter af forskningen.

Undersøgelsen danner grundlag for yderligere forskning i de mest berørte arter, han sagde.

Selvom tidligere undersøgelser har vist, at Dungeness krabbelarver er sårbare over for forsuring, vurderingen fandt, at arten faldt stort set som reaktion på fald i byttet - herunder toskaller som muslinger og andre bundlevende hvirvelløse dyrearter.

Da Dungeness krabbe er et af de mest værdifulde fiskerier på vestkysten, dens tilbagegang ville have nogle af de alvorligste økonomiske virkninger, ifølge forskningen. Grundfisk såsom petrale sål, Dover sål og dybtliggende stenfisk forventes også at falde på grund af forsuring, ifølge vurderingen. Imidlertid, fiskeri efter disse arter er meget mindre værdifuld, så den økonomiske indvirkning ville ikke være så stor.

Kystnære pelagiske fisk blev kun lidt påvirket.

"Dungeness krabbe er en større økonomisk historie end grundfisk, "Kaplan sagde." Der er vindere og tabere, men påvirkningens størrelse afhænger af, hvor vigtig arten er økonomisk. "

Forskningen blev finansieret af NOAA Ocean Acidification Program og National Centers for Coastal Ocean Science. Marshall blev støttet af et National Research Council -stipendium.