Europas flyselskaber kortlægger en vej gennem coronakrisen

Europæiske luftfartsselskaber reducerer flyrejser til Italien på grund af coronavirus som led i drastisk besparelse i en industri, der er rystet af nedfald fra det dødelige udbrud.

Store globale luftfartsselskaber havde allerede aflyst flyvninger til Kina - herunder Air Canada, Air France-KLM, American Airlines, British Airways, Delta, Finnair, Lufthansa, United Airlines og Virgin Atlantic.

Men verdensomspændende panik intensiveredes i denne uge over den hurtigt spredte coronavirus eller COVID-19, som har dræbt mere end 2, 800 mennesker og inficeret mere end 83, 000 på verdensplan - langt de fleste i Kina - og som nu rammer Italien hårdest i Europa.

Storbritanniens lavprisselskab EasyJet annoncerede fredag, at det ville øge 500 flyvninger til Italien på grund af marts, sammen med planer om frysning af ansættelse og løn.

Andre flyselskaber, der gennemfører nogle nedskæringer i Italien, omfatter Air France, British Airways ejer IAG, Belgiens Brussels Airlines og Ungarns Wizz Air.

'Betydelig blødgøring'

"Efter den øgede forekomst af COVID-19-tilfælde i Norditalien, vi har oplevet en betydelig opblødning af efterspørgsel og belastningsfaktorer ind og ud af vores norditalienske baser, "Sagde EasyJet.

"Vi ser også en langsommere efterspørgsel på tværs af vores andre europæiske markeder. Derfor vil vi træffe beslutninger om at aflyse nogle flyvninger, især dem ind og ud af Italien. "

IAG tilføjede, at det ville trimme sine italienske flyvninger på grund af næste måned, advarsel også om, at dens indtjeningsudsigter var blevet "negativt påvirket".

International Airlines Group, som også ejer Irlands Aer Lingus og Spaniens Iberia, tilføjede:"Kapaciteten på italienske ruter til marts er blevet reduceret betydeligt gennem en kombination af aflysninger og ændring af flymåler, og yderligere kapacitetsreduktioner vil blive aktiveret i løbet af de kommende dage.

"Vi forventer også at foretage nogle kapacitetsreduktioner på tværs af vores bredere shorthaul -netværk."

Brussels Airlines sagde, at det havde oplevet en "negativ bookingtendens", med flyvninger til Norditalien de hårdest ramte.

"Som resultat, Brussels Airlines vil reducere hyppigheden af ​​sine flyvninger til det nordlige Italien med 30 forud for de kommende to uger. "

I Paris, en talsmand for Air France fortalte AFP, at den ville trimme flyvninger i weekenden til Bologna, Milano og Venedig.

Og den seneste svimlende nedgang i oliepriserne forventes ikke at opveje virkningen for luftfartssektoren, på trods af at sænke omkostningerne ved petroleum eller flybrændstof - som er raffineret fra rå.

"Virkningen på KLM's indtægter vil være meget betydelig og vil kun delvist blive mildnet af lavere omkostninger og en lavere brændstofpris, "skrev KLMs finansdirektør Erik Swelheim i et notat fra personalet, der også antydede nedskæringer i Italien.

Andre steder, Finnair advarede fredag ​​om overskuddet og salget i første kvartal på grund af udbruddet.

Luftfartsselskabet bebrejdede "den hurtigt udviklende situation med coronavirus og dens større end oprindeligt estimerede indvirkning på det globale luftfartsmarked".

Det ungarske no-frills flyselskab Wizz Air tilføjede, at det ville reducere sine flyvninger til Italien fra Warszawa og andre polske byer.

Det tyske luftfartsselskab Lufthansa annoncerede i denne uge en frysning af ansættelser i et nyt besparelsesdrev for at dæmpe de økonomiske konsekvenser-men det har endnu ikke fjernet nogen Italien-flyvninger.

'Hurtigt skiftende situation'

IAGs administrerende direktør Willie Walsh opfordrede til forsigtighed over for sektorspændende forstyrrelser.

"Jeg vil ikke sige, at det er uden fortilfælde, "sagde han til journalister fredag.

"Vi har set andre udfordringer for branchen, "sagde Walsh, tilføjelse af virusudbruddet er en "hurtigt skiftende situation".

I mellemtiden, i skarp kontrast til kommercielle flyselskaber, charterindustrien blomstrer ifølge global leder Air Charter Service, der driver omkring 23, 000 fly om året.

Storbritannien-baserede ACS sagde i denne måned, at det er blevet "oversvømmet" med anmodninger om charterflyvninger i lyset af glidende flykapacitet og rejseuro.

"Siden udbruddet har vores kontorer rundt om i verden arrangeret flyvninger med lokale charterfly, da verden beskæftiger sig med rejseforstyrrelser og generelle kapacitetsnedskæringer til regionen, "sagde ACS kommerciel direktør Justin Lancaster.

"Vi har fløjet alt fra fire passagerer på et privatfly, til hundredvis på større fly, til 100 tons kirurgiske masker - det har været alle systemer, siden epidemien først blev rapporteret. "

© 2020 AFP