Australias nyhedsseddel afskåret under pres fra digitale giganter

Australiens eneste nationale nyhedsledning vil blive lukket efter 85 års drift, med omkring 180 ansatte fortalte tirsdag, at deres job slutter i juni.

Personale samlet på redaktionsgulvet i Australian Associated Press' hovedkvarter i Sydney fik at vide, at et fald i antallet af abonnenter i lyset af gratis onlineindhold betød, at virksomheden "ikke længere var levedygtig".

"Denne beslutning er truffet med meget tunge hjerter. Den er truffet på et økonomisk og finansielt grundlag, " sagde administrerende direktør Bruce Davidson efter meddelelsen.

Newswire vil lukke i slutningen af ​​juni, mens dens underredigerende virksomhed Pagemasters er indstillet til at lukke i slutningen af ​​august.

Beslutningen om at lukke ledningen kræver godkendelse fra ejerne Nine, News Corp Australien, De vestaustralske og australske samfundsmedier.

Meddelelsen gav anledning til bekymring om, hvorvidt der stadig ville være tilstrækkelig kontrol med demokratiske institutioner.

"Alle nyhedsmedier har satset på AAP's netværk af lokale og internationale journalister til at levere historier fra områder, hvor deres egne korrespondenter ikke kunne gå, fra domstolene til parlamentet og overalt derimellem, " sagde Alexandra Wake, en journalistisk ekspert ved RMIT University.

Folk tog til sociale medier for at udtrykke deres bekymring, mens der var hyldest i parlamentet.

"De har en vidunderlig historie på dette sted, og når du har en så vigtig institution som AAP, der nærmer sig en ende, er det et spørgsmål af reel bekymring, " sagde premierminister Scott Morrison til journalister, der sad i pressegalleriet i det føderale parlament.

Medlemmer af oppositionspartiet holdt skilte op med:"Tak AAP", mens deres partileder læste navnene på Canberra-holdet op.

"Du vil efterlade et stort tomrum, " sagde oppositionsleder Anthony Albanese.

Oprindeligt grundlagt af mediebaron Keith Murdoch i 1935, AAP blev en central kilde til nyheder for store forretninger i Australien og i udlandet.

Men spekulationer om trådens fremtid har vedvaret i de seneste år, efter flere store nedskæringer i personalet og lukning af virksomhedens New Zealand -arm i 2018.

En fusion mellem Nine og Fairfax centraliserede yderligere landets medier, som er domineret af en håndfuld virksomheder, herunder News Corp Australia.

Den "hidtil usete virkning" af digitale platforme, såsom Facebook og Google, at tage indhold og distribuere det gratis havde tvunget dets lukning, sagde virksomheden i en meddelelse.

Personalet fik at vide, at mellem 30 og 50 job ville blive stillet til rådighed hos virksomhedens to hovedaktionærer Nine og News Corp Australia.

Journalister, der tweetede efter mødet, beskrev nyheden som rystende.

"I dag er en trist dag for en branche, jeg elsker, og en karriere/et liv, som jeg har elsket endnu mere, "Sydney-journalisten Dominica Sanda tweetede.

© 2020 AFP