Teknologivirksomheder optrapper kampen mod dårlig information om coronavirus

Potentielt farlig misinformation om coronavirus har spredt sig fra kontinent til kontinent som selve pandemien, tvinger verdens største teknologivirksomheder til at tage hidtil usete foranstaltninger for at beskytte folkesundheden.

Facebook, Google og andre er begyndt at bruge algoritmer, nye regler og faktuelle advarsler for at slå skadelige coronavirus-konspirationsteorier ned, tvivlsomme annoncer og ubeviste midler, der jævnligt dukker op på deres tjenester - og som kan bringe liv i fare.

Sundhedsmyndigheder, kritikere og andre, der længe har bedt teknologivirksomhederne om at intensivere deres reaktion på virale falskheder, har hilst den nye indsats velkommen, siger, at platformene nu arbejder hurtigere end nogensinde for at skrubbe deres websteder for misinformation om coronavirus.

"Det var bestemt, inden for virksomhederne, et skift, " sagde Andy Pattison, leder af digitale løsninger for Verdenssundhedsorganisationen, som i næsten to år har opfordret virksomheder som Facebook til at tage mere aggressive skridt mod misinformation mod vaccination.

Pattison sagde, at han og hans team nu direkte markerer vildledende oplysninger om coronavirus og, til tider, lobby for at det fjernes fra Facebook, Google og Googles YouTube-tjeneste.

Sidste måned, Iranske medier rapporterede, at mere end 300 mennesker var døde og 1, 000 blev syge i landet efter at have indtaget methanol, en giftig alkohol, der rygtes at være et middel på sociale medier. En mand i Arizona døde også efter at have taget kloroquin-phosphat - et produkt, som en eller anden forveksler med anti-malaria-lægemidlet kloroquin, som præsident Donald Trump og konservative eksperter har udråbt som en behandling for COVID-19. Sundhedsmyndigheder har advaret om, at stoffet ikke er blevet bevist sikkert eller effektivt som virusterapi.

Dage senere, Twitter og Facebook begyndte at slå ned på hidtil usete måder på opslag, der promoverede ubekræftede behandlinger.

Twitter slettede et opslag fra Trumps personlige advokat Rudy Giuliani, der beskrev hydroxychloroqin, en fætter til chloroquine, som "100 procent effektiv" mod coronavirus. Virksomheden fjernede også et tweet fra Fox News-personligheden Laura Ingraham, der udråbte, hvad hun kaldte stoffets "lovende resultater".

Andre udbredte påstande om, at hydroxychloroquin helbreder COVID-19, lever videre. En konservativ radioværts tweet, der hævder, at "ALLE hospitaler og sundhedspersonale bruger det med total succes" er blevet delt mere end 12, 000 gange.

I hvad der kan være det første, Facebook fjernede et opslag fra den brasilianske præsident Jair Bolsanaro, der promoverede hydroxychloroquin som "arbejdende alle steder" for at behandle coronavirus. Twitter fjernede også en tilknyttet video.

Facebook har længe modstået opfordringer til at kontrollere eller fjerne falske påstande direkte fra politikere, argumenterer for, at offentligheden skal kunne se, hvad deres folkevalgte siger. I denne pandemi, imidlertid, platformene har intet andet valg end at genoverveje deres regler omkring misinformation, sagde Dipayan Ghosh, meddirektør for Platform Accountability Project på Harvard Kennedy School.

"Skaden på samfundet er klar:det er døden, " sagde Ghosh. "De ønsker ikke på nogen måde at blive holdt ansvarlige for at videreføre rygter, der kan føre direkte til døden."

Andre websteder har også strammet deres politikker.

YouTube begyndte at fjerne videoer, der hævdede, at coronavirus var forårsaget af 5G trådløse netværk i sidste uge. Nogle af videoerne havde fået hundredtusindvis af visninger. Google søger efter "5G" og "coronavirus" omdirigerer nu brugernes nyhedsvideoer, der afkræfter teorien.

Facebook-ejede private beskedtjeneste WhatsApp har begrænset, hvor mange chats brugere kan videresende beskeder til i et forsøg på at begrænse spredningen af ​​COVID-19 misinformation. Da WhatsApp krypterer alle beskeder, den kan ikke læse dem for at afgøre, om de indeholder misinformation.

Pandemien har kastet nye udfordringer op for indholdsmoderering. Tidligt, sundhedsmæssige hensyn tvang de kontrahenter, der beskæftiger menneskelige moderatorer, til at sende de fleste af dem hjem, hvor de af privatlivets fred ikke kunne udføre deres arbejde. Facebook flyttede til sidst noget af det arbejde til interne medarbejdere og lænede sig mere op af kunstig intelligens-programmer. For nylig, det har lavet nye ordninger for kontraktmoderatorer til at udføre deres arbejde på afstand.

I mellemtiden falske annoncer for masker, håndsprit og uregulerede blodprøver for COVID-19 vises stadig på Facebook og Google. Og en North Carolina mand med 44, 000 YouTube-abonnenter, der klagede over, at hans videoer, der promoverede 5G- og coronavirus-teorien, blev fjernet, bruger nu platformen til at købe $99-abonnementer for at se hans videoer.

De teknologiske platforme påpeger, at de sender fakta om virussen fra nyhedsmedier, faktatjekkere, og sundhedsembedsmænd foran deres brugere, når deres sikkerhedsforanstaltninger svigter.

Google "coronavirus", og du vil blive dirigeret til din lokale sundhedsafdeling. Søg på Twitter efter "coronavirus hoax", og du får et link til de amerikanske centre for sygdomskontrol og -forebyggelse. Se en video om coronavirus-konspirationsteori på YouTube, og du vil se en etiket, der promoverer legitime nyhedsmedier og COVID-19-oplysninger fra CDC, svæve over den.

"Der er en masse misinformation, når der er mangel på god information, " sagde Pattison. "Folk vil udfylde tomrummet af frygt."

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.