Pentagon:10 milliarder dollars cloud-kontrakt, der afviste Amazon, var lovlig

Pentagons proces for at tildele en meget lukrativ cloud computing-kontrakt til Microsoft i stedet for Amazon var i overensstemmelse med juridiske og offentlige indkøbsstandarder, sagde en regerings vagthund-agentur onsdag.

Forsvarsministeriets generalinspektør fandt ingen tegn på, at Det Hvide Hus indblanding i kontrakttildelingsprocessen. Men rapporten sagde, at efterforskere ikke fuldt ud kunne gennemgå det aspekt af sagen, fordi Det Hvide Hus ikke ville tillade uhindret adgang til vidner.

Kontrakten, potentielt værd 10 milliarder dollars, blev tildelt Microsoft i oktober sidste år, får teknologikonkurrenten Amazon til at græde grimt.

Amazon Web Services, en markedsleder inden for levering af cloud computing-tjenester, havde længe været betragtet som en førende kandidat til at lede Pentagons Joint Enterprise Defence Infrastructure-projekt, kendt som JEDI. Projektet vil lagre og behandle enorme mængder af klassificerede data, giver det amerikanske militær mulighed for at forbedre kommunikationen med soldater på slagmarken og bruge kunstig intelligens til at fremskynde dets krigsplanlægning og kampkapacitet.

Amazon sagsøgte Pentagon, efter at Microsoft vandt kontrakten. Arbejdet med projektet er blevet standset, efterhånden som retssagen skrider frem.

Dommeren, der præsiderer over budprotesten i den amerikanske domstol for føderale krav, sagde i marts, at Amazons udfordring sandsynligvis havde berettigelse af nogle tekniske grunde, der involverede prisfastsættelse.

Den anmeldelse, der blev offentliggjort onsdag af forsvarsministeriets generalinspektør, trak ikke en konklusion om, hvorvidt Redmond, Washington-baserede Microsoft Corp. blev med rette erklæret vinderen. Hellere, den så på, om beslutningsprocessen var korrekt og lovlig. Den undersøgte også påstande om uetisk adfærd fra Pentagon-embedsmænd involveret i sagen og fastslog generelt, at eventuelle etiske bortfald ikke havde indflydelse på resultatet.

Gennemgangen søgte også at afgøre, om Det Hvide Hus påvirkede Pentagons beslutning, som Amazon har påstået. Rapporten sagde, at selvom det ser ud til, at der ikke var et sådant pres fra Det Hvide Hus, anmelderne kunne ikke med sikkerhed bestemme det fulde omfang af interaktioner i Det Hvide Hus med Pentagons beslutningstagere.

"Vi kunne ikke gennemgå dette spørgsmål fuldstændigt på grund af påstanden om et 'præsidentielt kommunikationsprivilegium, ' hvilket resulterede i, at flere DOD-vidner blev instrueret af DOD Office of General Counsel til ikke at besvare vores spørgsmål om potentiel kommunikation mellem Det Hvide Hus og DOD-embedsmænd om JEDI, " sagde rapporten.

"Som resultat, vi kunne ikke være sikre på, om der var nogen kommunikation fra Det Hvide Hus med nogle DOD-embedsmænd, som kunne have påvirket JEDI-indkøbet, " den sagde.

"Imidlertid, vi mener, at de beviser, vi modtog, viste, at DOD -personalet, der vurderede kontraktforslagene og tildelte Microsoft JEDI -cloudkontrakten, ikke blev presset ... af nogen DOD -ledere, der var mere højtstående til dem, som kan have kommunikeret med Det Hvide Hus, " sagde rapporten.

Amazon har hævdet, at buddet var uretmæssigt påvirket af præsident Donald Trumps modvilje mod Amazon og dets administrerende direktør, Jeff Bezos. Bezos ejer The Washington Post, et nyhedsmedie ofte kritiseret af Trump.

Frank Shaw, Microsofts vicepræsident for kommunikation, sagde som svar på generalinspektørens rapport:"Det er nu tydeligt, at Amazon byder for høj en pris og søger en overgang, så den kan byde igen. Som IG's rapport indikerer, Amazon har proprietære oplysninger om Microsofts bud, som de aldrig skulle have haft."

Sent onsdag, Amazon udsendte en erklæring, der siger, "Det er klart, at denne rapport ikke kunne vurdere politisk indblanding, fordi adskillige DoD-vidner blev instrueret af Det Hvide Hus til ikke at besvare IG's spørgsmål om kommunikation mellem Det Hvide Hus og DoD-embedsmænd."

"Det Hvide Huss afslag på at samarbejde med IG's undersøgelse er endnu et åbenlyst forsøg på at undgå en meningsfuld og gennemsigtig gennemgang af JEDI -kontrakten."

Projektet om regeringstilsyn, en privat vagthund gruppe, sagde, at det var alarmeret over Det Hvide Hus's brug af præsidentens privilegium til at begrænse generalinspektørens adgang til vidneoplysninger.

"Executive privilege er designet til at beskytte den nationale sikkerhed og præsidentens ærlige samtaler med nære rådgivere, ikke at blokere agenturets embedsmænd i at diskutere en stor regeringskontrakt, der ikke kræver direkte præsidentbeslutninger, "gruppens øverste advokat, Scott Amey, sagde i en erklæring.

En talsmand for Pentagon, Oberstløjtnant Robert Carver, sagde generalinspektørens rapport viser, at kontrakttildelingsprocessen var retfærdig og lovlig.

"Denne rapport skulle endelig lukke døren til medierne og virksomhedsdrevne angreb på de erhvervsdrivende, der har arbejdet utrætteligt for at få det tiltrængte JEDI cloud computing-miljø i hænderne på vores frontkrigere, mens de fortsat beskytter amerikanske skatteydere, "Sagde Carver.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.