Robotter kører for at redde, da leveringsrisici stiger

Det der ligner en rullende picnic -køler stopper ved krydset, venter på, at en bil passerer og navigerer derefter i roligt tempo ned ad fortovet i forstaden Washington.

Tre blokke væk, Jake Williams og hans tre-årige datter Emilia venter på leveringsrobotten og tager poser med pizza, frisk frugt og et stykke franskbrød fra det nærliggende Broad Branch Market.

"Vi kan ikke gå ind i butikkerne nu, "siger Williams, blandt dem, der er spærret på grund af viruspandemien. "Og det er sjovt for hende."

Starship -leveringsrobotterne har oplevet en stigende efterspørgsel i snesevis af byer rundt om i verden, med forbrugere, der bliver hjemme, og virus risikerer at vokse for både kunder og leveringsarbejdere.

Starship begyndte at arbejde med Broad Branch i begyndelsen af ​​april, da hjørnebutikken blev tvunget til at lukke for shoppere, fordi den var for lille til at sikre korrekt social afstand.

Butikkejer Tracy Stannard sagde en flåde på op til 10 robotter hver dag, administreret af Starship, hjælper markedet med at opfylde krav i nabolaget. Butikken håndterer 60 til 70 leverancer dagligt, halvt med robot.

"Nogle mennesker anmoder om robotten, de er ikke engang ligeglade med dagligvarer, "Stannard sagde." Det er sødt at se dem strejfe rundt i kvarteret, og det gør folk glade. "

Robotleverancer fra Starship og en håndfuld andre virksomheder opfylder kun en lille brøkdel af fødevareleverancer, men fremhæv et behov i en tid med social afstand og pandemisk frygt.

Springet i efterspørgslen kommer, da forbrugerne ser en tur til købmanden som et farligt eventyr, og detailmedarbejdere kæmper for at holde dem sikre.

Mere end 40 købmandsmedarbejdere i USA er døde af virussen, ifølge en Washington Post -opgørelse. Og leveringsarbejdere rundt om i USA har iscenesat protester for at presse sikkerhedskrav.

Stigende efterspørgsel

San Francisco-baserede Starship Technologies, skabt af to Skype -grundlæggere, gør klar til at operere i andre områder omkring Washington og blev for nylig lanceret med forhandlere i Tempe, Arizona, og i byer i Storbritannien og Californien.

Rulleindretningerne fungerer autonomt med en hastighed på omkring seks kilometer i timen og kan bære omkring tre poser med varer.

"Efterspørgslen efter kontaktløs levering er eksponentielt ekspanderet i de seneste uger, "sagde Ryan Tuohy, vicepræsident for Starship.

"Vores robotter leverer autonome leverancer i fem lande, og vi er taknemmelige for, at vores robotter kan gøre livet lidt lettere for alle."

En håndfuld andre virksomheder er også steget op.

Silicon Valley startup Nuro begyndte for nylig at levere dagligvarer i Houston -området i partnerskab med købmandsgiganten Kroger med sin R2 autonome robot, som kører på gader med hastigheder på op til 40 kilometer i timen og kan transportere omkring 190 kilo (400 pund).

Nuro flytter til at udvide sin service og har modtaget godkendelse i Californien til at køre på offentlige veje.

"Vi forudså ikke, at vores service ville hjælpe med at beskytte amerikanerne mod smitte. Men COVID-19-pandemien har fremskyndet det offentlige behov for kontaktløse leveringstjenester, "Nuros David Estrada sagde i et blogindlæg.

"Tider som disse forstærker behovet for autonome leveringstjenester som Nuro, og hvordan de kan gavne samfund. "

Leveringsrobotter fra Postmates, en levering, er også set på gaderne i Californien. Og lignende autonome robotter bliver testet af Amazon.

Over kampen?

Drone levering er et andet område, hvor interessen vokser på grund af pandemien.

Vinge, drone -opstart oprettet af Google forælderalfabet, har oplevet et spring i efterspørgslen i sine pilotprojekter i det landlige sydvestlige Virginia-hvor det leverer receptpligtig medicin og andre varer fra Walgreens-kæden-og i Australien og Finland, sagde en talsmand for virksomheden.

"Selvom vi erkender, at denne service vil være en lille lettelse i løbet af denne tid, vi håber, det betyder en tur mindre til butikken for varer, vores kunder kan have brug for, og giver en effektiv måde for lokale virksomheder at nå deres kunder på et tidspunkt, hvor begrænsning af menneskelig kontakt er vigtig. "Wing CEO James Ryan Burgess sagde.

Amazon og andre har fortsat testet leveringer af droner, men disse systemer er underlagt lovgivningsmæssige barrierer, som har forhindret implementering.

Svævebane, en opstart i Californien, der har leveret medicinske forsyninger med drone i Afrika, har angivet, at det ønsker at tilbyde lignende tjenester i USA, når det får lovgivningsmæssig godkendelse.

"Zipline hjælper andre lande med at montere deres nationale indsatsindsats til #COVID19, "sagde virksomheden i et tweet." Som et amerikansk selskab i en krisetid, vi vil også hjælpe vores land. "

© 2020 AFP