Konkurrence med Kina en drivkraft for finansiering af ren energi i det 21. århundrede

Den første større undersøgelse af drivkræfterne bag offentlig finansiering af energi-FU&D – og de offentlige institutioner, der genererer den – over de 21. ^st århundrede viser, at konkurrence skabt af Kinas fremgang som en teknologisk supermagt førte til betydelige stigninger i investeringer i ren energi.

Den nye undersøgelse, ledet af University of Cambridge og University of California, Berkeley, og offentliggjort i tidsskriftet Nature Energy , finder også, at samarbejdsforpligtelser på en FN-klimakonference ikke blot var tomme ord, og at de øgede "cleantech"-innovation, omend langt væk fra niveauer, der kræves for at nå netto nul eller forhindre to-graders opvarmning.

Forskningen dækker otte store økonomier – Tyskland, Frankrig, USA, Storbritannien, Korea, Indien, Kina og Japan – i årene mellem 2000 og 2018 og konstaterer, at den samlede energifinansiering blandt syv af disse (ekskl. Indien) voksede fra 10,9 milliarder USD til 20,1 milliarder dollar, en stigning på 84 %.

Andelen af ​​F&U-finansiering (forskning, udvikling og demonstration) til rene teknologier – fra sol og vind til effektiv energilagring – på tværs af disse syv økonomier gik fra 46 % til 63 % i løbet af de første atten år af dette århundrede.

Det skete dog på bekostning af investeringer i atomenergi, som faldt fra 42 % til 24 %, mens finansieringen af ​​fossile brændstoffer forblev "klæbrig" og relativt uændret - understøttet af enorme stigninger i FU-udgifter til fossile brændstoffer fra Kina (over 1,5 mia. USD fra Kina) 2001 til 2018).

"Investeringsniveauer i ren energi er endnu ikke i nærheden af ​​at opnå meningsfuld global dekarbonisering," sagde professor Laura Diaz Anadon fra University of Cambridge, en tilsvarende forfatter til undersøgelsen.

"Årlig statsstøtte til energi-FUD skulle mindst være fordoblet mellem 2010 og 2020 for bedre at muliggøre fremtidige emissionsreduktioner i overensstemmelse med to-graders-målet," sagde Anadon.

Prof Jonas Meckling, førsteforfatter af undersøgelsen fra University of California, Berkeley, sagde:"Vores forskning afslører drivkræfterne bag investeringer i ren energi, der havde størst indflydelse i de 21. ^st århundrede. En blanding af samarbejde og konkurrence mellem nationer og et strategisk skift i retning af kommercialisering førte til fremskridt, som politiske beslutningstagere må bygge videre på."

Mange betragter høje oliepriser som et centralt incitament til offentlige udgifter til energiinnovation, da der søges efter alternativer, såsom i 1970'erne. Alligevel viser undersøgelsen, at RD&D for ren energi fortsatte med at vokse på trods af faldende olieomkostninger efter 2008, hvilket får forskere til at vurdere andre mulige "drivere" for cleantech-investeringer i dette århundrede.

Forskerholdet udførte deres analyse ved at oprette to datasæt. En sporede RD&D-finansiering fra Kina, Indien og medlemslandene af Det Internationale Energiagentur.

Den anden inventerede 57 offentlige institutioner, der arbejder med energiinnovation på tværs af otte store økonomier. Disse omfatter bureauer, der finansierer energiteknologi såsom ARPA-E i USA, Carbon Trust i Storbritannien og Indiens National Institute of Solar Energy.

Undersøgelsen viste, at den skærpede konkurrence på markederne for ren energi skabte et "kumulativt" investeringsløft på tværs af store økonomier – primært drevet af Kina, som øgede udgifterne til cleantech RD&D med tocifrede rater hvert år (bortset fra et) mellem 2003 og 2014.

Da de oprindelige sol- og vindindustrier i USA og Europa kæmpede for at følge med, viser en analyse af regeringsrapporter udført til undersøgelsen, at RD&D-fremstød i større økonomier i stigende grad blev berettiget ved at henvise til konkurrencemæssige trusler fra Kina. Dette omfattede amerikanske investeringer efter ulykken i 2008, Tysklands fremstød for elektriske køretøjer og EU's grønne aftale.

Undersøgelsen peger på 2014 som året, hvor Kina blev en vigtig aktør inden for cleantech på tværs af en række områder, hvilket fremskyndede et gradvist skift mod kommercialisering af ren energi og økonomisk strategi, der allerede var begyndt i andre lande.

For eksempel steg offentlige F&U-institutioner på tværs af de otte økonomier i løbet af denne tid med et erklæret mål om "konkurrenceevne og økonomisk vækst" med 14 procentpoint. Derudover kørte omkring 39 % af F&U-institutionerne som regerings-virksomhedspartnerskaber før 2014, sammenlignet med 63 % af institutionerne etableret eller genbrugt fra 2015 og fremefter.

"Konkurrencen med Kina hjalp med at dyrke nogle rene teknologier, men forhindrede andre," sagde Anadon. "Forskning og udvikling for landvind steg i større økonomi, da kinesiske firmaer kom ind på markedet. Cleantech, der var let at sende, såsom solcelleanlæg, led dog af intense kinesiske investeringer, der eliminerede internationale konkurrenter."

"Konkurrence er kun halvdelen af ​​kampen, vi har også brug for globalt samarbejde," sagde hun.

Undersøgelsen viser, at "Mission Innovation" - et globalt initiativ til at sætte skub i cleantech-udviklingen, annonceret på COP21 i 2015 af præsident Obama og støttet af 20 nationer, herunder Kina og Indien - ikke fordoblede F&U-udgifterne til ren energi inden 2020, et erklæret mål.

Det førte dog til betydelige stigninger i RD&D til ny ren og nuklear energi i de otte store økonomier i mindst tre år efter lanceringen, med regeringsdokumenter, der eksplicit henviser til Mission Innovation som begrundelsen for at udvide finansieringen af ​​ren energi.

Holdet undersøgte også, hvordan dette århundredes kriser påvirkede RD&D. Stimuleringspakker efter finanskrakket i 2008 og COVID-19-pandemien gjorde ikke meget for nye indsatser for ren energi, og de øgede i stedet typisk F&U-finansiering til "etablerende" energi:fossil (herunder kulstofopsamling og -lagring) og nuklear.

"I modsætning til finanskrakket og pandemien har Ruslands krig mod Ukraine forårsaget en international krise med energi i sin kerne," tilføjede Anadon. "Dette kan føre til et globalt skift i regeringens politikker, der udnytter både konkurrence og samarbejde for at øge investeringerne i ren energi, såsom en handelsklub for klimagoder." + Udforsk yderligere

ARPA-lignende finansiering giver grøn teknologi en 'innovationsfordel', viser undersøgelse