Vagthundegrupper opfordrer til gennemgang ved amerikansk nuklear laboratorie-sham-proces

Den amerikanske regering planlægger at gennemgå de miljømæssige virkninger af operationer på et af landets fremtrædende atomvåbenlaboratorier, men dens meddelelse udstedt fredag ​​udelader føderale mål om at øge produktionen af ​​plutoniumkerner, der bruges i landets atomarsenal.

National Nuclear Security Administration sagde, at gennemgangen - der bliver udført for at overholde den nationale miljøpolitiske lov - vil se på de potentielle miljøeffekter af alternativer til operationer ved Los Alamos National Laboratory i de næste 15 år.

Dette arbejde omfatter at forhindre spredning og brug af atomvåben på verdensplan og andre projekter relateret til national sikkerhed og global stabilitet, hedder det i meddelelsen.

Watchdog-grupper hævder, at uanset revisionen vil NNSA gå videre med sine produktionsplaner for plutoniumkerner i Los Alamos.

Laboratoriet i det nordlige New Mexico - en del af det tophemmelige Manhattan-projekt under Anden Verdenskrig og fødestedet for atombomben - er et af to steder, der blev udnyttet til den lukrative mission at fremstille plutoniumkernerne. Den anden er Savannah River Site i South Carolina.

Demokratiske medlemmer af New Mexicos kongresdelegation kæmpede for at sikre, at Los Alamos ville være blandt velgørerne for de milliarder af dollars og tusindvis af job, som vil stamme fra missionen.

Det amerikanske energiministerium havde fastsat tidsfrister for 2026 og 2030 for at øge produktionen af ​​plutoniumkernerne, men det er uklart, om disse vil blive overholdt i betragtning af de milliarder af dollars i infrastrukturforbedringer, der stadig er nødvendige.

Vagthundegrupper, der har været kritiske over for Los Alamos, anklagede NNSA for at gå gennem beslutningerne i stedet for at se grundigt på de eskalerende omkostninger ved at forberede produktionen, de fremtidige konsekvenser for det føderale budget og det potentielle miljømæssige nedfald for nabosamfund og indianere stammer.

"Dette er for lidt for sent, en falsk proces designet til at omgå borgernes håndhævelse af National Environmental Policy Act," sagde Jay Coghlan, administrerende direktør for Nuclear Watch New Mexico. "Nøglesætningen i NNSA's meddelelse er, at i mangel af nye beslutninger i den anlægsdækkende miljøkonsekvensredegørelse, vil agenturet fortsætte med at implementere beslutninger, det tidligere har truffet bag lukkede døre."

Los Alamos Study Group, en anden New Mexico-baseret organisation, der overvåger laboratorieaktiviteter, sagde, at der ikke er noget, der tyder på, at NNSA vil sætte nogen af ​​forberedelserne på pause af hensyn til at overholde National Environmental Policy Act, som pålægger en vis kontrol, før de går videre med store føderale projekter .

Gruppen pegede på mere end 19 milliarder dollars i nybyggeri og driftsomkostninger for Los Alamos' nye plutoniumkerneproduktionsmission frem til regnskabsåret 2033. De siger, at prisskiltet forventes at vokse.

Ifølge planlægningsdokumenter relateret til det vidtstrakte Los Alamos-campus har laboratorieembedsmænd indikeret, at de har brug for mere end 4 millioner kvadratfod (371.612 kvadratmeter) nybyggeri for at styrke et af dets vigtigste tekniske områder og det område, hvor laboratoriets plutoniumoperationer er befinde sig. Der ville også være brug for flere tusinde nye medarbejdere.

"Dette er en fuldstændig falsk proces, hvor NNSA søger at skabe en finér af legitimitet og offentlig accept for sine hensynsløse planer," sagde Greg Mello, direktør for Los Alamos Study Group.

NNSA bemærkede, at det i 2020 gennemførte en supplerende analyse af en erklæring om miljøpåvirkninger fra 2008 for hele webstedet med fokus på infrastruktur- og kapacitetsforøgelser, der er nødvendige for, at laboratoriet kan fremstille 30 plutoniumkerner om året.

Toni Chiri, en talskvinde for NNSA's feltkontor i Los Alamos, sagde, at det er tid til en ny anmeldelse, der dækker alternative aktiviteter for at opfylde det, hun beskrev som "den fulde suite" af laboratoriets mission.

"NNSA ser frem til at engagere offentligheden, regeringer og andre interessenter og modtage deres input til processen og resultatet," sagde hun i en e-mail.

Folk har indtil 3. oktober til at kommentere omfanget af den planlagte gennemgang. + Udforsk yderligere

USA skal beslutte den bedste mulighed for atomvåbenproduktion (Opdatering)

© 2022 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.