Historisk ny aftale sætter emissionsreduktion i hjertet af Australiens energisektor

Australiens energiministre stemte fredag ​​for at gøre emissionsreduktion til et centralt nationalt energimål, som et stort skridt fremad i omstillingen af ​​ren energi.

Føderale, statslige og territorielle energiministre blev enige om at inkludere emissioner i det, der er kendt som de "nationale energimål". Målsætningerne styrer regelfastsættelse og andre beslutninger vedrørende el, detailenergi og gas.

Da klima- og energiminister Chris Bowen annoncerede aftalen fredag, sagde han, at det var den første ændring af målsætningerne i 15 år. Han tilføjede, at "dette er vigtigt, det sender en meget klar retning til vores energimarkedsoperatører, at de skal inkludere emissionsreduktioner i det arbejde, de gør ... Australien er fast besluttet på at reducere emissioner, og vi glæder os over investeringer for at opnå det, og vi vil give en stabil og sikker politisk ramme."

Aftalen kommer ikke et øjeblik for tidligt. For at opfylde Australiens netto-nul-mål skal variabel vedvarende energikapacitet ni-dobles inden 2050. Det betyder at fordoble Australiens vedvarende energikapacitet hvert årti. Så lad os se nærmere på, hvad aftalen betyder.

Prioritering af emissionsreduktion

Et organ kaldet Australian Energy Market Commission (AEMC) laver reglerne for el- og gasmarkedet. Det skal henvise til de nationale energimål for at vejlede udformningen af ​​disse regler.

Udelukkelsen af ​​emissioner fra målene betød, at kommissionen ikke behøvede at overveje de langsigtede klimakonsekvenser af de regler, den fastsatte. I stedet betød målene for det meste, at kommissionen overvejede energiens pris, kvalitet, sikkerhed, pålidelighed og sikkerhed.

Dette begrænsede omfang betød, at nogle investeringsbeslutninger fra kommissionen var baseret på kortsigtede økonomiske grunde. For eksempel krævede disse gamle regler, at et transmissionsselskab skulle vedligeholde dieselgeneratorer i stedet for at bygge et verdensførste ren energi-mininet nær Broken Hill, New South Wales.

Andre jurisdiktioner verden over inkluderer allerede bæredygtighedsmål i ellovgivningen.

For eksempel kræver et hovedformål med Det Forenede Kongeriges Electricity Act 1989, at embedsmænd beskytter eksisterende og fremtidige forbrugeres interesser. Den første prioritet er behovet for at reducere drivhusgasemissionerne fra elforsyningen.

Hvad har dens udelukkelse betydet for projekter?

Miljøet plejede at være inkluderet i målene, men Howard-regeringen fjernede det for mere end to årtier siden. Flytningen var et stort tilbageslag for klimaindsatsen og overgangen til vedvarende energi.

Energimarkedsoperatøren kan overveje de deltagende jurisdiktioners miljø- eller energipolitik for at identificere virkningerne på elsystemet. Men fredagens aftale betyder, at overvejelse af emissioner ikke længere ville være valgfri for kommissionen.

De traditionelle principper om effektivitet og pålidelighed er naturligvis stadig afgørende for energisystemer. Alligevel viser den igangværende energikrise, at vi skal investere i en række teknologier for at nå netto-nul-mål og samtidig sikre fremtidig energisikkerhed.

Sikre, at overgangen er retfærdig

At inkludere emissioner i investeringsbeslutninger er afgørende for planlægningen af ​​fremtiden for det nationale elmarked. Nogle stater gør fremragende fremskridt.

For eksempel har New South Wales kortlagt fem "vedvarende energizoner" for at erstatte aldrende kulfyrede generatorer. Køreplanens mål inkluderer eksplicit at forbedre "overkommeligheden, pålideligheden, sikkerheden og bæredygtigheden af ​​elforsyningen."

En vellykket energiomstilling skal også tage hensyn til samfundets værdier. Dette omfatter høring af jordejere og lokalsamfund om udvikling af vedvarende energiprojekter på deres jord.

At sikre, at Australiens overgang er retfærdig for alle, betyder at prioritere mennesker og deres involvering. Det betyder også at få en social licens til energiindustriens beslutninger.

Kravet om at tage hensyn til emissioner i energiinvesteringsbeslutninger kan skabe yderligere incitamenter for energiorganer til at overveje samfundsmæssige påvirkninger. Dette afspejles også i fredagens ministerielle forpligtelse til at arbejde på en co-designet First Nations strategi for ren energi.

At overveje klimapåvirkninger i energifinansiering og planlægningsbeslutninger er også afgørende for vores energisystemers modstandsdygtighed. Det vil hjælpe med at sikre, at vi ikke ser en gentagelse af Black Summer-bushfirene i 2019-2020, hvor hele dele af det nationale net blev ødelagt.

Tilpasning til vores langsigtede interesser

Dette er en betydningsfuld periode for Australiens energipolitik. Den nye føderale regering etablerede for nylig Australiens første havvindzone og er tæt på at indarbejde et emissionsmål i lovgivningen. Alt dette signalerer en længe tiltrængt omfavnelse af energiomstillingen mod netto nul.

Denne seneste ændring øger dette momentum. Vigtigt er det, at det sender et direkte signal til flere investering-net-nul-teknologier.

Den internationale COP27-klimakonference afholdes i november, og Australien ønsker at være vært for COP29 i 2024 med vores naboer i Stillehavsøen. Med det i tankerne skal vores regulering afspejle vores forpligtelse til energiomstillingen – og denne nye aftale er et afgørende vigtigt skridt. + Udforsk yderligere

Labours mål for vedvarende energi er meget mere ambitiøst, end det ser ud til. Vi har brug for de bedste penge-for-buck-politiske svar

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.