iRobots Roomba vil snart være ejet af Amazon, hvilket rejser spørgsmål om privatlivets fred

Mindre end to uger efter offentliggørelsen af ​​dets opkøb af det amerikanske sundhedsselskab One Medical fortsætter Amazon sin ekspansion med et tilbud på 1,7 milliarder USD på iRobot, producenten af ​​Roomba automatiserede støvsugere.

Opkøbet vil styrke Amazons linje af smarte hjemmeprodukter og tilføje detailgigantens enorme lager af forbrugerdata. Flytningen rejser også en række spørgsmål.

Hvorfor gør Amazon dette? Bør vi som forbrugere være bekymrede? Hvad vil Amazon gøre med endnu et produkt, der genererer store mængder data om sine brugere?

Hvad er der sket?

Købet virker som en naturlig pasform for Amazons tilsyneladende plan om at erobre hjemmet. Teknikgiganten har allerede fodfæste i huse rundt om i verden gennem Alexa stemmeassistent-systemet og produkter som Echo-smarthøjttalere, Ring-overvågningskameraer og droner.

Amazon producerer allerede en "hjemmeovervågning"-robot kaldet Astro, selvom den kun sælges "efter invitation."

Købet af iRobot kan dog handle mindre om produkter og mere om data. Det prismærke på 1,7 milliarder USD kan virke meget, men Amazon får ikke kun iRobots skat af forbrugerdata, men også adgang til sin eksisterende flåde af konstant scannende robotter.

Kortlægning af vores hjem

Roombas indsamler en bestemt slags data om kunder – eller for at være præcis, om deres hjem. Mens de originale robotstøvsugere bulede rundt og undgik forhindringer så godt de kunne, kortlægger de nyeste modeller brugernes hjem i detaljer.

Dette er fantastisk, hvis du vil have din støvsuger til at rense dit hus selvstændigt og undgå at falde ned af trapperne – men det rejser en række bekymringer om privatlivets fred.

Hvad med privatlivets fred?

En støvsuger, der opbevarer indretningen af ​​dit hjem, er ikke et stort problem i sig selv – det gør det simpelthen mere effektivt. Men når kortdataene er gemt i skyen, mister vi en vis kontrol over dem.

På nuværende tidspunkt er Roomba-kort i teorien kun tilgængelige af iRobot. Men under Amazons ejerskab kan vi ikke være sikre på, hvem der får adgang til dataene, eller hvordan dataene vil blive brugt.

Da en talsmand for Amazon blev spurgt om den potentielle brug og opbevaring af kortdata, bemærkede en talsmand for Amazon, at aftalen endnu ikke er afsluttet med iRobot, så de har ikke detaljerne at dele.

De tilføjede, at virksomheden ikke sælger kundedata til tredjeparter eller bruger kundedata til formål, som kunderne ikke har givet sit samtykke til.

I den nylige One Medical-overtagelse gjorde Amazon meget klart, at medicinske data ville blive "håndteret adskilt fra alle andre Amazon-virksomheder som krævet ved lov." Det tilføjede dog:"Amazon vil aldrig dele One Medical-kunders personlige helbredsoplysninger uden for One Medical til reklame- eller markedsføringsformål for andre Amazon-produkter og -tjenester uden klar tilladelse fra kunden."

"Klar tilladelse" lyder godt, men i praksis giver forbrugere rutinemæssigt "tilladelse" til alle former for aktiviteter, der kun forklares i lange og sjældent læste vilkår og betingelser. I praksis betyder det, at tilladelsen ofte er dårligt informeret.

Så det burde ikke komme som nogen overraskelse, hvis Roomba-brugere en dag bliver bedt om at acceptere en opdatering af vilkårene og betingelserne, hvor de giver Amazon tilladelse til at bruge deres hjemmeplaceringsdata til at muliggøre større optimering af produkter og tjenester. I bund og grund for at sælge flere ting eller få andre produkter til at fungere "bedre."

Fremtiden?

Selvom Roomba-ejere næppe vil se nogen væsentlig ændring i de kommende måneder, er det meget sandsynligt, at de snart vil få opdaterede brugeraftaler til deres e-mail-indbakker og apps.

Selvom disse i første omgang blot vil afspejle ændringen i ejerskab og tilhørende juridiske ansvar, kan vi på et tidspunkt også se anmodninger om datadeling.

Hvor kunne dette føre os hen? Nå, smarte hjem kan faktisk blive en lille smule smarte (ja, der er nogle positive).

Hvis Roomba f.eks. integrerer med hjemmekameraer, kan den automatisk opdage og rense spild. Ved hjælp af lokalitetsdata kunne Roomba'en sikre sig, at den er færdig med at rense, inden dens ejer kommer hjem fra arbejde.

Selv hjemmesikkerhedssystemer kunne bruge fremtidige Roomba-enheder med kameraer som vagtpost. (Det er nok for det bedste, at iRobot solgte sin militære division i 2016.)

Selvom pistol-toting-robotter sandsynligvis ikke er på Amazon-produktets køreplan endnu, kan Roomba-kortene give virksomheden et endnu mere detaljeret overblik over kunderne.

Hvor bliver alt dette på vej hen?

Med smarte højttalere og kameraer, der allerede lytter og ser, enorme mængder af forbrugernes købsadfærd overvåget gennem deres hjemmeside og partnere, og sikkerhedssystemer integreret i vores hjem, ved Amazon allerede meget om os.

I en Black Mirror-lignende ekstrapolering af teknologigigantens seneste tiltag kan du forestille dig en fremtid, hvor Amazons sundhedsforsikring (naturligvis med rabat for Prime-abonnenter) bruger Ring-kameraer og Roomba til at studere dine levevilkår og adfærdsmønstre og foreslå indgreb og indstille priser i overensstemmelse hermed.

Amazon Care (dette eksisterer allerede) kan informere dig om, at den ved, at du ikke har taget en anbefalet tur til fitnesscentret, fordi du har været hjemme hele dagen. Eller måske er det et spørgsmål om kost – og den altid pligtopfyldende Amazon Robot Mower har rapporteret om en bunke tomme pizzakasser og ølflasker udenfor ved skraldespandene.

For nu er dette kun en fantasi - men Amazon er i besiddelse af det meste af teknologien og dataene for at gøre det til virkelighed. + Udforsk yderligere

Amazon køber vakuumproducenten iRobot for omkring 1,7 mia. USD

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.