Gør autonom kørsel virkelig vejene sikrere?

I de senere år har flere køretøjer inkluderet delvist autonome kørselsfunktioner, såsom blindvinkeldetektorer, automatisk bremsning og vognbaneregistrering, som siges at øge sikkerheden. En nylig undersøgelse foretaget af forskere fra University of Texas i Austin finder dog, at nogle af disse sikkerhedsfordele kan blive opvejet af, at folk kører mere og derved tilstopper vejene og udsætter sig selv for flere potentielle ulykker.

Undersøgelsen, offentliggjort for nylig i Transportation Research Part A—Policy and Practice , fandt ud af, at chauffører med en eller flere af disse autonome funktioner rapporterede flere tilbagelagte kilometer end dem af lignende profiler, der ikke havde dem. Dette er vigtigt, fordi tilbagelagte kilometer er en af ​​de mest - hvis ikke den mest - markante forudsigelse af styrt. Jo mere du kører, jo større er sandsynligheden for, at du styrter ned.

"Det, vi viste, uden nogen tvetydighed i vores resultater, er, at efter at have omfavnet autonome funktioner, har folk en tendens til at køre mere," sagde Chandra Bhat, en af ​​forfatterne på projektet og professor i Cockrell School of Engineering's Department of Civil, Architectural og miljøteknik. "Der er helt sikkert ingeniørmæssige fordele ved disse sikkerhedsfunktioner, men de er i vid udstrækning opvejet, fordi folk kører mere og udsættes mere."

Mange undersøgelser har undersøgt fremtiden og virkningen af ​​fuldt autonome køretøjer, som endnu ikke er blevet realiseret. Men få undersøgelser har undersøgt virkningen af ​​delvist autonome funktioner, der allerede eksisterer, sagde Katherine Asmussen, den studerende forfatter af undersøgelsen. Rapporten rejser spørgsmål om sikkerhedsproblemer relateret til autonome køretøjer, midt i rapporter om bekymringer om disse teknologier, sagde Aupal Mondal, en anden studerende forfatter af undersøgelsen. Bhat siger, at autonome køretøjer ikke er et universalmiddel for alle trafikulykker, og troen på, at de vil løse alle vores trafik- og sikkerhedsproblemer, er ønsketænkning.

Sikkert vil der være sikkerhedsforbedringer på grund af autonome køretøjer, sagde Bhat. Men alle disse proklamationer om massive forbedringer af trafikken på grund af autonome køretøjer forbliver rent spekulative.

"Der er mange problemer involveret, inklusive potentielt et stort antal 'tomme' ture, da AV'er afleverer et familiemedlem og derefter kommer hjem tom for at tage et andet husstandsmedlem med et andet sted," sagde Bhat. "Vi er nødt til konstant at tænke på utilsigtede konsekvenser af teknologisk udvikling."

Undersøgelsen viste, at blandt flere analyserede autonome funktioner øgede hver enkelt køretøjs miles tilbagelagt mellem 5% og 11% sammenlignet med chauffører, der ikke havde funktionen. De analyserede funktioner var vognbaneassistentsystemer, backup-kameraer, adaptiv fartpilot, automatisk bremsning og blindvinkelovervågning.

Forskerne undersøgte 978 indbyggere i Austin-området og sorterede dem i grupper baseret på tilbagelagte miles årligt med en rækkevidde på mindre end 5.000 miles op til 40.000. De målte faktorer som indkomst, alder, køn, race og meninger om autonome køretøjer og kørsel generelt.

Her er nogle af resultaterne fra rapporten:

• Sikkerhedskameraer var den mest almindelige hjælpefunktion i undersøgelsen, hvor næsten 51 % af chaufførerne havde et. Backup-kameraer er nu føderalt pålagt at blive inkluderet i nye biler.
• Kombinationen, der førte til den største stigning i tilbagelagte kilometer, kom fra køretøjer med backup-kameraer, adaptiv fartpilot og automatisk brud på lige under 19 %.
• Køretøjer med kun det automatiske bremsesystem oplevede den mindste stigning i tilbagelagte kilometer med kun 5 %.
• Kvinder var mere tilbøjelige til at bruge hver funktion og kombination af funktioner uanset alder.

Med Bhat på projektet er Katherine Asmussen og Aupal Mondal fra Institut for Bygnings-, Arkitekt- og Miljøteknik.