Kan nuklear produktion reducere europæisk afhængighed af russisk gas?

Efter Ruslands invasion af Ukraine har Det Internationale Energiagentur og Europa-Kommissionen kommet med planer om hurtigt at reducere EU's import af russisk naturgas. Mens Det Internationale Energiagentur forudser, at EU's nukleare produktion kan stige med 20 terawatt-timer (TWh) (eller 2,7 %) i 2022, nævner Europa-Kommissionen kun nukleart som en potentiel brintkilde.

I dette stykke svarer Anne-Sophie Corbeau, en global forsker ved Center for Global Energipolitik, på spørgsmål om, hvordan atomkraft kan hjælpe med at reducere EU's gasefterspørgsel.

Kan nuklear produktion hjælpe med at reducere gasefterspørgslen i Europa på kort sigt?

Atomkraft repræsenterer omkring 25 % af EU's elproduktion. I 2020 udgjorde kernekraftproduktionen 688 TWh og skønnes at være genvundet til omkring 735 TWh i 2021. Kernekraftproduktionen forventes dog at falde med anslået 90 TWh i 2022 og yderligere 20 TWh i 2023. Lavere forsyninger af elektricitet fra nuklear produktion generelt opvejes med højere forbrug af naturgas.

Faldende atomproduktion i Europa kan tilskrives to faktorer. Den første er, at French er nede fra 360 TWh i 2021; elselskabet EDF forventer, at den franske atomproduktion vil variere mellem 295 og 315 TWh i 2022 og mellem 300 og 330 TWh i 2023. Tager man gennemsnittet af disse vurderinger, vil dette reducere den franske produktion med omkring 60 TWh i 2022 og 50 TWh i 2023 i forhold til 2021 niveauer. De lavere generations prognoser tager højde for, at en række franske atomreaktorer vil blive lukket for deres 10-årige inspektion eller for kontrol på grund af mistanke om korrosion.

Den anden årsag er tilbagetrækningen af ​​omkring 4 GW nuklear kapacitet i Tyskland i kølvandet på en beslutning truffet efter Fukushima Daiichi-ulykken i 2011. Disse anlæg genererede omkring 30 TWh i 2020. Yderligere 6 GW skal nedlægges i begyndelsen af ​​2023 Effekterne vil for det meste kunne mærkes fra 2023 og frem. Starten af ​​atomkraftværker i Finland, Frankrig og Slovakiet i løbet af 2022-2023 vil kun delvist opveje dette fald.

Det er usikkert, at mere nuklear produktion kan komme fra andre driftsanlæg. De fleste anlæg uden for Frankrig (ca. 39 GW) arbejder med høje hastigheder (>90%), herunder 25 GW, der arbejder med over 96%. Derimod har belastningsfaktorerne i Frankrig været lave (ca. 70%).

Er der handlinger, som politiske beslutningstagere kan tage for at øge atomkraften og reducere Europas afhængighed af gas?

Der er to handlinger, som politiske beslutningstagere kan tage for nuklear for at hjælpe med at reducere gasforbruget:

• Udskyd nedlukningen af ​​de 6 GW nuklear kapacitet i Tyskland og Belgien, der skal nedlægges i begyndelsen af ​​2023. Dette kan være en udfordring, da disse værker vil have brug for brændstof og en kvalificeret arbejdsstyrke til at drive værkerne, men i betragtning af at de er stadig i drift, kan det være muligt at vende processen, hvis beslutningen træffes hurtigt nok. Denne handling vil ikke ændre situationen væsentligt i 2022, men vil have en indvirkning på næste vinter og tilføje tæt på 50 TWh i 2023, hovedsageligt fra Tyskland og Belgien.
• Genstart de 4 GW, der for nylig blev taget ud af drift i Tyskland. Dette kan være teknisk udfordrende og dyrt og kan møde lokal modstand. I det omfang regulatoriske og politiske barrierer fjernes, skal der sættes ind hurtigt. Efterhånden som tiden går, bliver det sværere at genstarte anlæggene, da de skal bruge en arbejdsstyrke og brændstof, som skal bestilles i god tid specifikt til hver reaktor. En sådan proces kan dog tilføje yderligere 30 TWh i 2023. Hvor meget der kan tilføjes i 2022 afhænger af processens hastighed.

Fransk atomkraft kan vise sig at være den vigtigste faktor for at øge EU's atomkraft på kort og lang sigt. Hvis EDF var i stand til hurtigt at øge sin elproduktion tilbage til 2021-niveauer, kunne det tilføje 10 TWh i 2022 (det øvre område af EDF's prognoser) og 50 TWh i 2023. I betragtning af, at Frankrig typisk har lave belastningsfaktorer, er der en opside ift. går tilbage til over 400 TWh – niveauerne nået i midten af ​​2010'erne – men dette kan være begrænset af antallet af 10-års inspektioner, der finder sted i løbet af de kommende år.

Hvis disse tre muligheder opnås, vil Europas atomproduktion nå op på næsten 660 TWh i 2022 og 760 TWh i 2023, sammenlignet med 735 TWh i 2021. Ser man på 2030, forventes yderligere 14 GW ud af de 100 GW, der er i drift i 2021, at være pensioneret. En revurdering af atomkraftværker kunne foretages for at afgøre, hvilke værker der sikkert kunne drives længere. Derudover kan europæiske lande, der er villige til at bygge nuklear kapacitet, fremskynde deres planer, da disse anlæg typisk tager et årti at bygge. Hvis det godkendes af Det Europæiske Råd og Parlamentet, kan den nye EU-taksonomi, som inkluderer nuklear som en bæredygtig energiaktivitet, bidrage til at støtte finansieringen.