Ethiopian Airlines styrt:Hvad er MCAS-systemet på Boeing 737 Max 8?

Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) er et flyvekontrolsystem designet af Boeing til at forbedre håndteringsegenskaberne for Boeing 737 MAX-flyene. Det skal forhindre, at flyet kommer ind i en aerodynamisk stall, som er en tilstand, hvor flyet mister løfteevnen og bliver ukontrollerbart.

MCAS-systemet fungerer ved automatisk at justere flyets trim, som er den vinkel, som flyets vinger er indstillet i. Når flyet er i fare for at komme ind i en stall, vil MCAS-systemet automatisk sænke flyets næse, hvilket tvinger det til at flyve med højere hastighed og forhindrer stallingen i at opstå.

MCAS-systemet aktiveres af en sensor, der registrerer, når flyet er i fare for at komme ind i en stall. Sensoren måler angrebsvinklen, som er vinklen mellem flyets vinger og den modkørende luft. Når angrebsvinklen overstiger en vis tærskel, aktiveres MCAS-systemet.

MCAS-systemet er et kontroversielt system og har været involveret i to dødsulykker med Boeing 737 MAX-fly. I Ethiopian Airlines Flight 302-styrtet menes MCAS-systemet at have fungeret fejl, hvilket fik flyet til at gå i en bås og styrte ned. I Lion Air Flight 610-styrtet menes MCAS-systemet også at have fungeret fejl, hvilket fik flyet til at gå i en bås og styrte ned.

Efter disse styrt har Boeing foretaget ændringer i MCAS-systemet for at gøre det mindre aggressivt og for at give piloter mere kontrol over systemet. MCAS-systemet skal nu deaktiveres, hvis flyets angrebsvinkel overstiger en vis tærskel. Piloter kan også manuelt tilsidesætte MCAS-systemet ved at trække tilbage i kontrolåget.

MCAS-systemet er et komplekst system, og det er stadig under undersøgelse af luftfartsmyndigheder verden over. Det er stadig uvist, om de ændringer, Boeing har foretaget, vil være tilstrækkelige til at forhindre fremtidige ulykker.