Når træ er tørt, fungerer det som en dårlig leder af elektricitet på grund af den lave koncentration af frie elektroner. Men efterhånden som fugtindholdet i træet stiger, øges ledningsevnen. Vand fungerer som en elektrolyt, der tillader ioner at bevæge sig frit og letter strømmen af elektrisk strøm.
Træsorten spiller også en rolle i at bestemme dens elektriske ledningsevne. Nogle træsorter, såsom eg og ahorn, er naturligt mere modstandsdygtige over for passage af elektrisk strøm sammenlignet med andre, som fyr og gran. Dette tilskrives variationer i træets tæthed og kemiske sammensætning.
Desuden kan tilstedeværelsen af urenheder, såsom mineraler og salte, øge træets ledningsevne. Disse urenheder giver yderligere veje til bevægelse af elektrisk ladning.
Derfor, mens træ ofte betragtes som et ikke-ledende materiale, kan det faktisk lede elektricitet, især i nærvær af fugt eller urenheder. Dens lave elektriske ledningsevne sammenlignet med metaller eller elektrolytter gør den imidlertid uegnet til applikationer, der kræver høj strøm.