Her er hvorfor:
* isolatorer er materialer, der modstår strømmen af elektricitet. De har få frie elektroner, der let kan bevæge sig og bære en elektrisk strøm.
* ledere er materialer, der tillader elektricitet at flyde let gennem dem. De har mange frie elektroner, der let kan bevæge sig.
Papir er lavet af cellulosefibre, som primært er sammensat af kulstof, brint og ilt. Disse atomer er tæt bundet sammen, hvilket gør det vanskeligt for elektroner at bevæge sig frit. Derfor tillader tørt papir ikke elektricitet at passere det let.
Det er dog vigtigt at bemærke:
* fugt kan gøre papir ledende: Når papir bliver vådt, kan vandmolekylerne fungere som bærere for elektrisk strøm, hvilket gør papiret mere ledende.
* Nogle typer papir kan gøres ledende: Der er specielle typer papir behandlet med ledende materialer som grafit eller metalbelægninger, der gør dem i stand til at udføre elektricitet.
Så selvom tørt papir generelt betragtes som en isolator, kan dens ledningsevne påvirkes af fugt og specielle behandlinger.