Virtual reality hjælper israelske soldater ind i en ny verden

En israelsk soldat ser nøje på den snævre, fugtig tunnel hugget fra omgivende sten gennem et stramt spændt sort headset.

Han er ikke i en af ​​angrebstunnellerne bygget af Libanons Hizbollah under grænsen til Israel, men en af ​​en ny generation af soldater, der bruger virtual og augmented reality til at træne.

I et lille computer-foret rum, T., et 20-årigt medlem af Yahalom, eller Diamond – den særlige operationsenhed i hærens kampingeniørkorps – simulerer et fremrykning langs den smalle passage.

Hans hoved fejer fra side til side og op og ned, mens hans hænder undersøger vægge, der er usynlige for tilskueren.

"Vi ser alt, selv faldende dråber vand, " siger soldaten, som ikke kan navngives af sikkerhedsmæssige årsager.

"Jeg føler virkelig, at jeg er der, " fortalte han AFP. "Jeg mærker fugtigheden, følelsen af ​​at blive kvalt."

Headsettet viser hver eneste detalje i den virtuelle tunnel – en rekonstruktion af en af ​​flere underjordiske infiltrationer, som hæren har afsløret – hvilket gør det muligt for instruktører at guide T. i realtid.

I december, den israelske hær iværksatte en anti-tunneloperation ved den libanesiske grænse kaldet "Northern Shield".

Israel sagde, at det havde fundet seks tunneler, mens FN-embedsmænd bekræftede, at tre nåede ind på den jødiske stats territorium.

Hizbollah planlagde at bruge dem til at bortføre eller dræbe israelske soldater eller civile, og at beslaglægge territorium i tilfælde af fjendtligheder, ifølge militæret.

De løb i snesevis af meter, og nogle nåede en dybde på 55 meter (180 fod).

I de seneste dage har der er udbrudt nye spændinger mellem Hizbollah og Israel; den Iran-tilpassede shiitiske bevægelse gav den jødiske stat skylden for et droneangreb på dens Beirut-højborg. Israel har ikke kommenteret.

Hizbollah-chefen Hasan Nasrallah kaldte det den første sådanne "fjendtlige aktion" siden en krig i 2006 mellem hans bevægelse og den jødiske stat. Han truede med gengældelse.

Den israelske hær er også på udkig efter tunneler gravet ind i den Hamas-styrede Gaza-stribe.

De bruges af militante og, ved den egyptiske grænse, smuglere, der forsøger at omgå en blokade af den palæstinensiske enklave.

Den israelske hær siger, at den har ødelagt flere tunneler, der løb ind i dens territorium og var designet som angrebsramper.

Den egyptiske hær har ihærdigt jagtet efter og blokeret smuglertunneler fra sin side af grænsen.

'Teknologi er afgørende'

Indtil for nylig var domænet for videospilskabere, den virtuelle verden har i de senere år gjort indtog i medicinsk, rumfarts- og militærforskning, hvor det i stigende grad bruges til træning.

"Teknologi er en væsentlig del af kampen, "hvilket retfærdiggør store investeringer, siger H., kommandant for Yahaloms træningscenter på en militærbase i det centrale Israel.

De Hizbollah-tunneler, som Israel har afsløret, er blevet digitalt scannet og vises på en soldats headset, som de er i virkeligheden.

"Soldaten ser, hvordan en tunnel ser ud, " siger H.

Da det ikke altid er muligt at træne i marken, den virtuelle verden giver personalet mulighed for at sætte sig ind i et fjendtligt underjordisk miljø uden at forlade deres base, han tilføjede.

Der er en halv snes soldater på den nuværende kurs; 100 har været igennem det, siden det begyndte for tre år siden.

Mens virtual reality (VR) har til formål at placere personen i en simuleret verden, augmented reality (AR) gør det muligt at tilføje elementer i et virkeligt miljø. Begge sigter mod at give en multisensorisk oplevelse.

Soldater kan opleve scenarier, hvor der er forhindringer såsom huller, kabler, eller eksplosive enheder og simuler de håndbevægelser, de skal bruge for at uskadeliggøre en rigtig bombe.

"Der er elementer, man kan møde i en tunnel, som er svære at reproducere, "såsom fugt, siger kommandanten, men det fungerer som en god introduktion til emnet.

"Det er ikke særlig rart at være snesevis af meter under jorden, afskåret fra verden, " siger T. "Alt, der kan hjælpe dig med at forberede dig, er vigtigt.

Han fortæller, at den elektroniske træning har gjort ham "mere klar til at komme ind i en tunnel" i det virkelige liv.

Ikke langt fra "VR-rummet" er en fysisk mockup af en Hamas-tunnel, hvor soldater kan deltage i kampøvelser, polere det, de har lært gennem VR.

Tre soldater går indenfor, deres ansigter dækket med balaclavaer, maskingeværer i deres hænder, når de bevæger sig gennem klippegangen, smal og mørk.

© 2019 AFP