Hvorfor nogle amerikanske gadelygter bliver lilla - videnskaben forklaret

Aire Images/Getty Images

Trafiklys er det velkendte røde for stop, grønne for gå, men gadelygter har taget en forvirrende drejning til lilla. Rapporter fra mindst 30 stater siden 2021, især Milwaukee, Wisconsin, hvor omkring 300 gadelygter blinkede med en violet nuance, har udløst spekulationer og bekymring.

I løbet af 2010'erne udskiftede mange amerikanske kommuner aldrende gasglødelamper med LED-armaturer. LED'er leverer højere energieffektivitet, længere levetid og lavere vedligeholdelsesomkostninger – fordele, der gør dem attraktive til kommunal belysning. Men det er teknisk udfordrende at opnå et ægte hvidt lys fra LED'er.

Hvorfor LED'er kæmper for at producere hvidt lys

Tidlige LED'er udsendte et skarpt blå-hvidt skær, der, selvom det var effektivt, føltes for køligt sammenlignet med det varme lys fra glødelamper eller metalhalogenlamper. For at genskabe en velkendt hvid tone belægger producenterne LED-chippen med et fosforlag, der absorberer blåt lys og genudsender det i et bredere spektrum. Silicium tilsættes for at binde fosforen til LED'en.

Over tid kan silicium nedbrydes, knække fosforbelægningen og tillade blåt lys at sive igennem. Den resulterende blanding af blåt og det resterende fosforlys kan se lilla ud. Når dette sker på en gadelygte, kan lyset se svagere og mindre naturligt ud, hvilket potentielt reducerer udsynet for bilister og fodgængere.

Selvom den lilla glød er et kosmetisk problem snarere end en sikkerhedsrisiko, signalerer det et fald i komponentkvaliteten. Byens personale kan erstatte de defekte lamper, og producenterne opfordres til at forbedre kvalitetskontrollen for at forhindre fremtidige hændelser.