Hvordan påvirker vindmøller miljøet på en positiv måde?

Vindkraft er en hurtigt voksende kilde til vedvarende energi. Skiftet til renere energi kan hjælpe med at rydde luften, reducere astma og andre trusler mod menneskers sundhed. Vindkraft giver en række yderligere miljømæssige fordele, herunder reduktion af drivhusgasser, og giver håb om yderligere udviklinger i bæredygtige energiressourcer. Der er dog miljøomkostninger forbundet med alle energikilder, og vindkraften er kompenseret af sin egen liste over forpligtelser.

Mindre forurening

En af de vigtigste fordele ved vindkraft er reduceret luftforurening. Den producerer elektricitet uden at frigive de forurenende stoffer, der genereres ved brænding af fossile brændstoffer: kuldioxid, kviksølv og nitrogen- og svovloxider. Vindkraft styrker også atomkraftens radioaktive affald og potentiale for atomulykker. Fordelene kompenseres dog ved mineraludvindingen, herunder sjældne jordarters metaller, rydning af vegetation for ridgelinvindarrayer, brug af energi til fremstilling og transport af materialer og igangværende støjforurening.

Energieffektivitet

En anden fordel ved vindkraft er effektivitet. Det er energisk dyrt at udvinde og behandle fossile brændstoffer. Vigtige mængder energi bruges til at transportere fossile brændsler fra fjerne steder til deres brugssteder. Vindgenereret elektricitet overføres effektivt af transmissionslinjer til brugs- eller oplagringssteder. Derudover kan småskala vindkraft genereres tæt på hvor den vil blive brugt, hvilket vil øge effektiviteten yderligere. Opførelsen af ​​transmissionsledninger kommer imidlertid med et stort miljøpris. For eksempel er trusler mod sjældne bighorn får, tab af naturskønne værdier og risiko for brande blandt virkningerne af en ny linje i det sydlige Californien, der blev fremmet specifikt for at bære vedvarende energikilder.

Klimafordele

Globale klimaændringer er en af ​​de mest alvorlige virkninger af anvendelsen af ​​fossile brændstoffer. Når kul, olie og naturgas brændes, frigives drivhusgasser. Resultatet er global opvarmning. Når turbines produktions- og konstruktionsfaser er færdige, producerer elektricitet via vind ikke drivhusgasser og er potentielt et vigtigt skridt i retning af stabilisering af klimaet. For at illustrere, konkluderede en nylig undersøgelse fra det nationale energiforsknings laboratorium, at stigende vedvarende energikilder til 25 procent af det vestlige USA-net reducerer CO2-udslippet med ca. 30 procent. Det skal dog bemærkes, at rydning af vegetation, især skove, til vindmøllebyggeri resulterer i et tab af kulstofsinkende vegetation. Fossil-fueled backup-anlæg bruges i perioder uden vind, yderligere modregning besparelser.

Effektiv arealanvendelse

Nogle turbine arrays lænder sig til to anvendelser, hvilket gør deres brug af jord potentielt mere effektiv. Monteret højt over jorden, tillader de andre anvendelser af landskabet. Et almindeligt eksempel er landbrug. På mange steder i den vestlige og centrale USA springer turbiner over græssende husdyr og marker af afgrøder. Placering af turbiner offshore fjerner i høj grad spørgsmålet om arealanvendelse, hvilket potentielt frigiver plads til mere miljøvenlige anvendelser, som f.eks. Dyrelivet og friluftslivet. Men selv offshore vindmølleparker rejser bekymringer for havpattedyr, som hvaler og delfiner, der kommunikerer med lyd og for følsomme kystøkosystemer, såsom rev og kelpskove.