Negative virkninger af solenergi

Solenergi, som giver ren energi fra solen, blomstrer i USA og globalt. Omkostningerne til at installere solenergi er faldet med mere end 70 procent siden 2010. I det sidste årti har sol oplevet en gennemsnitlig årlig vækstrate på 68 procent. Mange husstande og virksomheder, der skifter til solenergi, sparer penge og mindsker deres økologiske fodaftryk.

Solenergi kan være en vigtig løsning for mange af verdens energiproblemer, men det er ikke en magisk pille. Nogle undersøgelser viser, at solenergi har betydelige miljømæssige ulemper.

Grundanvendelse

Stort solcellepanel i brugskalber optager meget plads, hvilket kan medføre miljøforringelse og tab af habitat. Solarealer, der dækker en stor mængde arealer, vil sandsynligvis påvirke den lokale fauna og flora, især på fugle. Solar gårde kan også hæmme den lokale vegetationsvækst og skade landbruget. I modsætning til vindenergi kan solpaneler ikke dele det jord, de optager til andre anvendelser.

Småskala solpaneler til husholdningsbrug kræver ikke meget jord. På industrielt plan er det imidlertid en udfordring, at den store mængde af plads til paneler til produktion af energi er en udfordring.

Mange mennesker føler også, at solceller i brugsskala skaber en æstetisk forstyrrelse for lokalsamfundene i nærheden .

Vandforbrug

At skabe energi med solcellepaneler er en vandintensiv proces. Selv om solcellerne selv ikke bruger vand til at generere elektricitet, kræver fremstillingsprocessen noget vand.

I USA står elproduktionen for mere end 40 procent af alle daglige udtag af ferskvand. Selv om noget af dette vand kan genbruges, kan en overflod af solpaneler i et område lægge belastning på lokale vandressourcer.

Toksiske kemikalier

Den fotovoltaiske fremstillingsproces anvender giftige kemikalier som f.eks. saltsyre, svovlsyre, salpetersyre, hydrogenfluorid, 1,1,1-trichlorethan og acetone. Hvis fabrikanter ikke overholder loven og forskrifterne strengt, kan disse kemikalier indføre betydelige sundhedsrisici, især til fremstillingsarbejderne.

Hvis solpanelerne ikke bortskaffes korrekt, kan disse giftige kemikalier være en miljøfare. Solpaneler skaber 300 gange mere giftigt affald pr. Energienhed end kernekraftværker.

Paneler ender ofte i e-affaldsdumper i udviklingslande som Indien, Kina og Ghana, hvor disse giftige kemikalier kan skabe ødelæggende sundhedsvirkninger for beboere i nærliggende samfund.