1. Obligationsbrud: Under en kemisk reaktion brydes bindinger mellem atomer eller molekyler. At bryde bindinger kræver energitilførsel, som kommer fra den kemiske energi, der er lagret i reaktanterne.
2. Dannelse af aktiveret kompleks: Brud af bindinger fører til dannelsen af en ustabil, højenergi mellemtilstand kaldet det aktiverede kompleks. Denne tilstand repræsenterer overgangen mellem reaktanterne og produkterne.
3. Omarrangering af atomer: I det aktiverede kompleks omarrangerer atomerne eller molekylerne sig for at danne nye bindinger. Denne omlægning fører til dannelsen af nye kemiske arter (produkter).
4. Frigivelse af energi: Efterhånden som de nye bindinger dannes i produkterne, frigives energi i forskellige former, herunder varme og lys. Denne frigivne energi er den kinetiske energi, der er forbundet med bevægelsen af atomer eller molekyler.
5. Molekylær bevægelse: Den energi, der frigives under den kemiske reaktion, får atomerne eller molekylerne i produkterne til at få kinetisk energi. Dette resulterer i øget molekylær bevægelse, som viser sig som varme (øget temperatur) eller andre former for kinetisk energi.
6. Makroskopiske effekter: I en større skala kan omdannelsen af kemisk energi til kinetisk energi resultere i observerbare effekter såsom bevægelse af objekter (f.eks. i forbrændingsmotorer) eller generering af elektricitet (f.eks. i batterier).
Overordnet set involverer omdannelsen af kemisk energi til kinetisk energi at bryde kemiske bindinger, danne et aktiveret kompleks, omarrangere atomer for at danne nye bindinger og frigive energi som varme eller lys, hvilket i sidste ende resulterer i bevægelse af atomer eller molekyler.