Det mest udbredte grundstof i universet er brint. Brint udgør omkring 92 % af alle atomer i universet, mens ilt kun udgør omkring 1 %. Brint er det letteste grundstof og det enkleste atom, der kun består af en proton og en elektron. Det er også det mest almindelige grundstof i stjerner og interstellare gasskyer. Ilt er på den anden side det tredje mest udbredte grundstof i universet, efter brint og helium. Det udgør omkring 1 % af universet og er det mest almindelige grundstof i Jordens atmosfære og oceaner.