1. Absorption af sollys :Når sollys rammer et solpanel, absorberes fotonerne i lyset af det halvledermateriale, der bruges i solcellen.
2. Generering af gebyrbærere :De absorberede fotoner har energi nok til at slå elektroner løs fra deres atomer, hvilket skaber elektron-hul-par. Disse frie elektroner og positivt ladede huller er ladningsbærerne.
3. Debiteringsadskillelse :Det indbyggede elektriske felt i halvledermaterialet adskiller ladningsbærerne. Elektronerne er rettet mod den negative elektrode (N-type halvleder), mens hullerne bevæger sig mod den positive elektrode (P-type halvleder).
4. Elektrisk strøm :Når ladningsbærerne akkumuleres ved deres respektive elektroder, skabes en elektrisk potentialforskel mellem de positive og negative elektroder. Denne potentialforskel får en elektrisk strøm til at flyde i et eksternt kredsløb forbundet til solpanelet.
5. Debiteringsopkrævning og -konvertering :De positive og negative elektroder er forbundet gennem et eksternt kredsløb, hvilket tillader elektronerne at strømme gennem kredsløbet og generere en elektrisk strøm. Denne jævnstrøm (DC) elektricitet omdannes derefter til vekselstrøm (AC) elektricitet af en inverter for at matche kravene til de fleste elektriske apparater og elnettet.
6. Varmeafledning :Under omdannelsesprocessen går en vis mængde energi tabt som varme. Solpaneler er designet til at minimere disse tab og maksimere energieffektiviteten, men en lille del af det absorberede sollys omdannes til varme.
Overordnet set absorberes energien i et solpanel fra sollys, omdannes til elektriske ladningsbærere, adskilt af det indre elektriske felt og opsamlet ved elektroderne. Den resulterende elektriske strøm bruges derefter til at drive forskellige elektriske enheder eller føres tilbage til det elektriske net.