Er den gode varmeradiator en blank forsølvet overflade eller hvid overflade?

En blank forsølvet overflade er en god varmereflektor, mens en hvid overflade er en god varmeabsorber. Derfor er en blank forsølvet overflade en dårlig varmeradiator, mens en hvid overflade er en god varmeradiator.

Dette skyldes, at en overflades emissivitet er et mål for, hvor godt den udsender termisk stråling. Emissivitet er en værdi mellem 0 og 1, hvor 0 er en perfekt reflektor og 1 er en perfekt absorber. En skinnende forsølvet overflade har en lav emissivitet, hvilket betyder, at den reflekterer det meste af den termiske stråling, der rammer den. En hvid overflade har en høj emissivitet, hvilket betyder, at den absorberer det meste af den termiske stråling, der rammer den.

Hvis du vil udstråle varme væk fra en genstand, bør du derfor male den hvid. Hvis du vil reflektere varme væk fra en genstand, bør du male den skinnende sølv.