De vigtigste fossile brændstoffer er kul, olie og naturgas. Kul er dannet af rester af planter, der levede i sumpe og skove i karbonperioden for omkring 300 millioner år siden. Da disse planter døde, blev de dækket af mudder og sand og gradvist komprimeret til kul.
Olie og naturgas dannes ud fra resterne af marine organismer, såsom alger og plankton, der levede i oceaner og have for millioner af år siden. Da disse organismer døde, sank de til bunden af havet og var dækket af lag af sediment. Med tiden fik varmen og trykket fra de overliggende sedimenter dem til at omdanne sig til olie og gas.
Fossile brændstoffer betragtes som ikke-fornybare ressourcer, fordi de tager millioner af år at danne og ikke kan genopbygges med den hastighed, vi bruger dem med. Som et resultat heraf er der stigende bekymring for miljøpåvirkningen af fossile brændstoffer og behovet for at gå over til vedvarende energikilder.
Sidste artikelHvordan omdannes energi i faldtårnet?
Næste artikelHvad sker der med den kinetiske energi i en bil, når den bremses stop?