Fødevarekæde:
* Dette er en lineær sekvens, der viser, hvordan energi strømmer fra den ene organisme til den næste.
* Det starter med en producent (som en plante), der fanger energi fra solen.
* Energien overføres derefter til en primær forbruger (som en herbivore), der spiser producenten.
* Den primære forbruger spises derefter af en sekundær forbruger (som en rovdyr) og så videre.
Madweb:
* Dette er et mere komplekst diagram, der viser sammenhængen mellem forskellige fødekæder i et økosystem.
* Det illustrerer, hvordan flere organismer kan fodre med det samme bytte, og hvordan en enkelt organisme kan være bytte for flere rovdyr.
* Denne netværkslignende struktur demonstrerer indbyrdes afhængighed af organismer inden for et samfund.
Her er nogle nøglefunktioner i fødevarer og fødevarekæder:
* pile: Pilene i disse diagrammer peger altid i retning af energiflow (fra den organisme, der spises til den organisme, der spiser den).
* Producenter: Dette er organismer, der fremstiller deres egen mad gennem fotosyntesen (f.eks. Planter, alger).
* Forbrugere: Dette er organismer, der får deres energi ved at spise andre organismer.
* Nedbrydere: Dette er organismer, der nedbryder døde organismer og affaldsprodukter, der vender tilbage til næringsstoffer til økosystemet (f.eks. Bakterier, svampe).
Samlet set repræsenterer både fødevarer og fødekæder visuelt strømmen af energi gennem et økosystem, der fremhæver den afgørende rolle, som hver organisme spiller i at opretholde balance.