Der stilles spørgsmålstegn ved beviser for hurtig vækst af ortodokse anglikanske kirker i Afrika syd for Sahara

Ny forskning offentliggjort af en akademiker fra Aberdeen har sat spørgsmålstegn ved påstande om, at kirker i det globale syd har oplevet en vækst i nye konvertitter som et resultat af deres 'ortodoksi', især når det kommer til LGBTQ-bevægelsen.

Andrew McKinnon, en lektor i sociologi ved University of Aberdeen, rapporterer hans resultater i et papir for nylig offentliggjort i The Journal of Anglican Studies.

Han undersøgte tallene for medlemskab af The Church of Nigeria og Church of Uganda, ofte fremholdt af deres lederskab som eksempler på vækst, der kommer fra at opretholde 'bibelske værdier, som monogamt heteroseksuelt ægteskab.

Dr. McKinnon sagde:"De anglikanske kirker i det globale nord har i det hele taget i det mindste flyttet deres positioner i retning af at byde velkommen til LGBTQ-personer i kirken, omend med lommer af modstand, nogle relativt store og andre meget velorganiserede.

"Biskopper i Afrika syd for Sahara, derimod har fordoblet deres fordømmelse af forhold mellem personer af samme køn. Tilhængere af en så konservativ holdning til seksualitet hævder ofte, at disse kirker oplever fænomenal vækst fra nye konvertitter, et produkt af deres 'ortodoksi', hvor afsky for homoseksualitet tages som lakmusprøven.

"Min seneste forskning viser, hvorfor det højst usandsynligt er sandt, i det mindste i to af de største anglikanske kirker i verden."

Kirken i Nigeria siges typisk at have 20+ millioner medlemmer, og Ugandas kirke, otte millioner medlemmer.

Dr. McKinnon udforskede disse påstande ved hjælp af statistiske estimater fra nationalt repræsentative undersøgelser og konkluderede, at baseret på alle tilgængelige data, omkring 7,6 millioner nigerianere i 2016 kaldte sig selv anglikanere, når de blev spurgt – omkring 4 % af befolkningen.

I Uganda, han fandt ud af, at flere mennesker identificerer sig med kirken, end man normalt antager, omkring 10,9 millioner mennesker i 2016, svarer til omkring 27% af befolkningen og gør Uganda til den største anglikansk-identificerede befolkning i Afrika syd for Sahara.

Men da Dr. McKinnon analyserede disse tal i forbindelse med tal fra National Population and Housing Census (Uganda), Han siger, at beviser for, at den andel af befolkningen, der identificerer som anglikansk er i kraftig tilbagegang. Selvom det absolutte antal anglikanere vokser på grund af befolkningstilvækst i Uganda, hvert år identificerer en mindre procentdel af befolkningen sig som anglikansk.

Han tilføjede:"Vi kan se fra en analyse af befolkningen, at selv med plads til fejl i estimatet, der er kun den fjerneste chance for, at befolkningen af ​​nigerianere, der identificerede sig som anglikanske i det år, kunne have overskredet 11,7 millioner, dramatisk færre, end kirken hævder for sig selv.

"Tilsvarende forekommer påstande om vækst i Uganda overdrevne. Jeg kan ikke finde beviser for nettovækst fra konvertering i nogen af ​​provinserne i de seneste årtier. Det betyder ikke, at der ikke er nogen konvertitter til anglikanisme, men at disse opvejes - eller mere end opvejes - af afhopper til andre religiøse identiteter.

Dr. McKinnon siger, at hans forskningsresultater tilføjer en ny dimension til påstande om, at anglikanske kirkeledere i Afrika syd for Sahara holder fast i deres medlemmer som følge af en afvisning af LGBTQ-værdier.

"Seksualitet er et omdrejningspunkt for uenighed og strid i det globale anglikanske fællesskab, men de beviser, jeg har fundet, tyder på, at påstande om numerisk succes som en afvisning af vestlige værdier fremsat af de anglikanske kirker i Nigeria og Uganda, og nogle gange deres advokater i det globale nord, er ikke understøttet af statistiske beviser, " han tilføjede.