Hvordan globale byer ændrer international handel

Den geografiske diversificering af international handel og investeringer er blevet et offentligt politisk mål for mange lande, inklusive Canada.

I stigende grad, politiske beslutningstagere rejser bekymringer med hensyn til risici, overvejende politisk, der opstår, når der er for meget koncentration af handel og investeringer på et lille antal handelspartnere.

Handel med tjenesteydelser, imidlertid, kan give bedre muligheder for handelsdiversificering. Men at lette handel med tjenesteydelser kræver understøttende regulering og stærke globale byer som Toronto og London for at fungere som knudepunkter.

I de senere år har Canada udtrykt interesse for at reducere sin afhængighed af USA, især efter sidste års vanskelige NAFTA-genforhandlinger.

Afspejler denne prioritet, Canada har nu en minister for international handelsdiversificering, Jim Carr. Canada har også forfulgt handelsaftaler med fjernere partnere via den omfattende økonomiske og handelsaftale (CETA) mellem Canada og Den Europæiske Union (EU) og den omfattende og progressive aftale om trans-Pacific Partnership (CPTPP) med 10 andre lande i Asien - Stillehavsområdet.

Faktisk, de forskellige lande, der har ratificeret CPTPP, har som ét mål opstillet ambitionen om at udvikle mangfoldige og fjernere handels- og investeringspartnere i lyset af Kinas fremgang på grund af muligheden for at blive alt for afhængig af det kinesiske marked.

Den implicitte antagelse er, at afstand er mindre vigtigt at handle nu, fordi teknologien har sænket transport- og kommunikationsomkostninger, og handelsaftaler kan overvinde de resterende omkostninger ved afstand.

Nærhed kontra afstand

Men er dette helt rigtigt? Kan nationer bevæge sig væk fra deres traditionelle handelspartnerskaber - typisk baseret på geografisk nærhed - til fordel for nye nationer, der ligger længere væk? Vores forskning kæmpede med disse overvejelser om nærhed og afstand i handelsspørgsmål, især når de vedrører Canada og Det Forenede Kongerige.

Vores Canada-U.K. samarbejde — bestående af forskere fra London School of Economics, Western University's Ivey Business School og Simon Fraser University's Beedie School of Business — undersøgte nylige akademiske og praktiserende data og publikationer om handel og såkaldte udenlandske direkte investeringer (FDI)-strømme for at vurdere afstandens rolle.

Vi konkluderer, at hvis du handler med varer, fysisk afstand har stadig betydning. Beviserne tyder også på, at handelsaftaler mellem fjerne lande muligvis ikke er i stand til at overvinde omkostningerne ved afstand.

Men det er ikke sandt for alle former for fjernhandel. Vores forskningsresultater viser et meget anderledes resultat for handel med tjenesteydelser. Servicehandel omfatter direkte aktiviteter såsom professionelle forretningsservices, uddannelse og turisme, men omfatter også indirekte tjenester såsom forskning og design, der er indlejret i slutprodukter eller handles inden for virksomheder.

Den indirekte handel med tjenesteydelser er steget over tid, efterhånden som globale værdikæder er blevet mere geografisk spredt.

Globale værdikæder gør det muligt at distribuere produktionsstadierne rundt om i verden. Et eksempel er den globale spredning af multinationale virksomheders forskningsaktiviteter. Et eksempel:Når Google opretter en teknologisk hub i Toronto, det eksporterer effektivt denne viden til andre Google-datterselskaber rundt om i verden.

Afstand betyder mindre for den globale bevægelse af disse tjenester, især når de er videntunge og digitale. Det er derfor ikke overraskende, at beviser tyder på handel med tjenesteydelser, direkte og indirekte, vokser hurtigere end handlen med varer.

Men selvom handel med tjenesteydelser synes mindre påvirket af geografisk afstand, der er tegn på, at andre mål for afstand har en indvirkning.

Kulturelle forskelle er en form for afstand

Internationale erhvervsforskere har identificeret en række mere generelle afstandsmål, herunder kulturel og lovgivningsmæssig afstand, mellem lande. Disse omtales nogle gange som CAGE distance, betyder kulturel, administrative og økonomiske forskelle mellem handelsnationer ud over geografisk afstand.

Fællestræk på flere af disse områder har lettet handels- og investeringsstrømme af forskellige typer blandt Commonwealth-lande, på trods af de store geografiske afstande, der adskiller dem.

Imidlertid, generelt, fordi handel med tjenesteydelser involverer bevægelse af mennesker sammen med viden og kapital, disse sociale, politiske og økonomiske dimensioner spiller en større rolle og kan hæmme handel med tjenesteydelser.

Handelsaftaler søger nu at minimere disse omkostninger ved at inkludere specifikke klausuler med hensyn til handel med tjenesteydelser. For eksempel, CPTPP indeholder klausuler vedrørende finansielle tjenesteydelser og investeringsbeskyttelse. Endnu mere omfattende liberalisering af servicesektoren, såsom offentlige indkøb eller anerkendelse af certificeringer, er vanskelige at forhandle, fordi de kræver en højere grad af lovgivningsmæssig tilpasning, hvilket kan være politisk kontroversielt.

Og så tyder beviserne på, at virkningen af ​​afstand på handel afhænger af arten af ​​det, der handles (varer eller tjenesteydelser), og hvordan man måler afstand.

Vi spurgte så, om det har betydning, hvor afstanden måles fra. Det virker som et oplagt spørgsmål, siden da vi taler om handel, vi tænker mest på lande. Imidlertid, vi fandt, at størstedelen af ​​handelen med tjenesteydelser, særligt videntunge tjenester, faktisk stammer fra, og handles med, et relativt lille antal internationale storbyregioner, nogle gange omtalt som globale byer.

De fleste handler med tjenesteydelser, det viser sig, sker mellem byer snarere end mellem lande.

Selvom der ikke er nogen bestemt definition af en global by, det er klart, at for at forstå arten af ​​handel med tjenesteydelser og de politikker, der kan tilskynde dem, man skal forstå, hvad globale byer gør, og hvordan de gør det.

Kulturelle forskelle og globale byer

Det viser sig, at globale byer i det væsentlige begrænser virkningen af ​​den førnævnte CAGE-afstand. Byer giver sofistikeret kommunikation, uddannelses- og transportinfrastrukturer, og de kosmopolitiske værdier, der tiltrækker og fastholder talent.

Derfor er det generelt nemmere at flytte mennesker og tjenester mellem globale knudepunkter som London, Toronto, New York og Hong Kong. Imidlertid, den decentraliserede natur af globale værdikæder betyder, at det ikke kun er verdens største byer, der er globale. Mindre byer kan etablere specifikke nicher som globale centre for forskning og design, såsom Cambridge i Storbritannien for bioteknologi.

Globale byer tiltrækker ikke kun videnintensive servicevirksomheder, de har kapaciteten til at skabe den slags virksomheder, der vil blive globale eksportører af tjenester.

Den vigtige lære at drage af byerne er, at de illustrerer sammenhængen mellem innovativ aktivitet og international integration, samtidig med at de udvisker skellene mellem innovation og handelspolitik. Politikker, der fremmer innovation, med andre ord, er ikke helt adskilt fra dem, der fremmer diversificeret handel. Når lande hjælper deres globale byer med at fremme videnbaserede aktiviteter, de vil også fremme diversificeret handel med tjenesteydelser.

På samme tid, byer udfører selv handels- og salgsfremstød, som i princippet, supplere den nationale regerings. Ved at tale med by-baserede investerings- og handelsfremmende agenturer, vi lærte, at byer har udviklet sofistikerede strategier til at identificere og fremme handels- og investeringsmuligheder, typisk med andre byer rundt om i verden.

Imidlertid, disse aktiviteter er ikke altid koordineret med nationale diversificeringsstrategier. Canada har skabt Invest in Canada, dels for at udfylde denne rolle, men dets mandat er primært fokuseret på investeringstiltrækning.

Byer har ikke været centrale i offentlige politiske diskussioner om handelsvækst og diversificering, som i vid udstrækning har fokuseret på handelsaftaler mellem lande. Vi foreslår, at mens handelsaftaler mellem lande er vigtige, byernes rolle i at drive handel med tjenesteydelser bør undersøges fuldt ud.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.