Undervisning i skoler på landet kan skade lesbiskes mentale sundhed, homoseksuelle og biseksuelle lærere

Jo er lærer på en stor folkeskole i en landsby i det sydøstlige England. Hun fortæller mig, at hun får rådgivning for depression og har taget fri fra skolen, fordi hun finder sit personlige liv som lesbisk totalt uforeneligt med hendes professionelle identitet som lærer. Hun sagde:"Jeg finder mig selv i at stoppe midt i sætningen i klasseværelset eller personaleværelset. Jeg er konstant bekymret, Jeg vil sige noget, der ved et uheld overrasker mig til elever og andre lærere. Det er udmattende og selvom jeg elsker at undervise, Nogle dage føler jeg, at jeg ikke kan klare det."

Jo er ikke usædvanlig. Jeg undersøgte for nylig mere end 100 lesbiske, homoseksuel, biseksuelle (LGB) lærere i Storbritannien og fandt ud af, at mere end halvdelen (61 %) af dem i landsbyskoler har fået adgang til hjælp til depression og angst forbundet med deres seksuelle identitet og rolle som lærer. Dette sammenlignet med 11 % i byerne og 14 % i byerne. Ja, 46 % af LGB-lærere i landsbyskoler har været fraværende fra arbejde, sammenlignet med kun 5 % af lærerne i byerne.

Nogle respondenter fortalte os, at de nu helt undgår at søge stillinger i landdistrikterne. Dem, der får job i skoler på landet, bliver sjældent ret længe. Sarah underviste i engelsk i en landsbyskole i et år, men vendte tilbage til London efter at være blevet advaret af sin skoleleder om ikke at komme ud som homoseksuel. Hun fortalte mig:"Mit hoved fortalte mig, at hvis jeg mente lederskab seriøst, Jeg må aldrig komme ud i skolen, da forældrene ikke ville tolerere det. Han tilføjede, at 'lesbiske bliver ikke skoleledere'."

Min forskning viste, at mere end 40 % af lærerne i landsbyskoler mente, at deres seksuelle eller kønsidentitet havde været en barriere for deres forfremmelse sammenlignet med et gennemsnit på 15 % af lærere i byer. En tredjedel af lærerne i landsbyskolerne havde forladt en rolle på grund af homofobi sammenlignet med 17 % af lærerne på skoler i byer.

Ud over, 31 % af lærerne i skoler på landet rapporterede, at de hørte homofobisk sprog hver dag, sammenlignet med kun 2 % af bylærerne.

Næsten en tredjedel af LGB-lærere i landsbyskoler sagde, at de ikke var i stand til at være sig selv i skolens personaleværelse og holdt deres personlige liv hemmeligt for deres kolleger. I byer, 98 % af LGB-lærerne var ude til i det mindste nogle skolepersonale, men ikke til elever og deres forældre.

Livet på landet

Lærere i skoler på landet står over for en alt eller intet-situation, når de beslutter sig for, om de skal ud eller ej. Den sammenvævede natur af landlige forhold og fællesskaber gør det meget sværere for folk kun at komme ud til nogle få mennesker, uden at alle andre hører om det. Mange LGB-lærere fortalte os, at de undgår stillinger i landskoler, fordi det at være den lokale skolelærer medfører et niveau af overvågning, som er utåleligt.

Procentdelen af ​​LGB-lærere i skoler på landet, der får hjælp til angst og depression, tyder på, at der kan være en sammenhæng mellem, i hvor høj grad LGB-lærere føler sig i stand til at være åbne om deres seksuelle identitet på arbejdspladsen, og deres mentale sundhed. Forskning i LGB-personers mentale sundhed tyder på, at de kan være mere tilbøjelige til psykiske problemer såsom angst og depression på grund af gentagne budskaber om udelukkelse.

En følelse af inklusion og harmoni med ens omgivelser er grundlaget for et godt mentalt helbred. Hvor lærere føler, at kulturen i skolen og lokalsamfundet er uvelkommen, kan det føre til betydelig stress og angst.

Når lesbisk, homoseksuel, biseksuelle eller transkønnede (LGBT) lærere er tvunget til at trække sig tilbage til den opfattede sikkerhed på skoler i byer, det fastholder tanken om, at landdistrikter ikke er egnede til dem. Når dette sker, børn og unge har færre muligheder for i dagligdagen at se, hvordan LGBT-voksne lever deres liv, og ved at gøre det, aflive alle homofobiske myter fra tidligere generationer.

LGBT-læreren, som forbliver uset af skolesamfundet på landet, nægter også nye LGBT-unge adgang til positive rollemodeller. Det uundgåelige resultat af dette er, at mange LGBT-unge på landet til sidst migrerer til byer, videreføre ideen om, at livet på landet er uforeneligt med LGBT-identiteter.

Fra september 2020, skoler vil indføre parforhold og seksualundervisning, der inkluderer LGBT-forhold. Den vrede reaktion på dette fra forældre og lokalsamfund i Birmingham og i hele Storbritannien har skabt moralsk panik og efterladt mindst én af de involverede lærere, der har brug for rådgivning.

Skoleledere har opfordret til akut støtte fra regeringen på grund af frygt for, at forstyrrelsen kan eskalere yderligere. Hvis protesterne fortsætter og bliver mere udbredte, skolearbejdspladsen på landet vil sandsynligvis blive endnu mere udfordrende for LGBT-lærere.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.