Hvorfor genanvendes stof, mens energi ikke er?

Materiale er *transformeret *, ikke genanvendt:

* atomer oprettes ikke eller ødelægges: Dette er grundlaget for loven om bevarelse af masse. I kemiske reaktioner og fysiske processer ændrer atomer simpelthen deres arrangementer.

* Mattercyklusser gennem økosystemer: For eksempel kan carbonatomer i din krop have været en del af en plante, en dinosaur eller endda en stjerne milliarder for år siden.

* Materiale kan dog ændre form og placering: En klippe kan erodere i sand, et træ kan nedbrydes i jord, og en stjerne kan eksplodere til en supernova. Atomerne er der stadig, men deres arrangement og form er ændret.

Energi transformeres *og *overføres *, ikke genanvendt:

* Energi oprettes aldrig eller ødelægges: Dette er loven om bevarelse af energi. Energi ændrer simpelthen former (som fra kemisk til kinetisk til varme) og bevæger sig mellem forskellige genstande.

* Energi strømmer gennem økosystemer: Sollys absorberes af planter, bruges til at fremstille sukker og overføres til dyr, der spiser planterne. I sidste ende stråles denne energi tilbage i rummet som varme.

* Energi kan gå tabt i transformationer: Når energiændringer former, konverteres nogle af dem ofte til mindre nyttige former som varme. Denne varme kan spredes i hele miljøet, hvilket gør det svært at komme sig.

Den vigtigste forskel:

Mens både stof og energi er konserveret, ligger forskellen i, hvordan de bruges og transformeres. Materiale omarrangeres og genanvendes konstant inden for lukkede systemer som økosystemer. Energi flyder på den anden side gennem systemer, ændrer former og bliver ofte mindre koncentreret undervejs.

Det er vigtigt at bemærke: Begreberne "genanvendelse" og "ikke-gencykling" kan være vildledende. Mens stof ikke er "genanvendt" i den forstand, at vi genbruger gamle materialer, cykles det konstant gennem økosystemer, transformerer og ændrer form.

Kort sagt: Materiale transformeres og genbruges inden for lukkede systemer, mens energi transformeres og overføres, og bliver ofte mindre nyttige i processen.