Når en elektron i jordtilstanden absorberer energi, hvad sker der?

* jordtilstand: Jordtilstanden er det lavest mulige energiniveau, som et elektron kan besætte inden for et atom.

* Absorption af energi: Elektronet kan absorbere energi på forskellige måder, herunder:

* Fotonabsorption: Elektronet kan absorbere en foton af lys med energi, der er lig med forskellen mellem jordtilstanden og det højere energiniveau.

* Kollision med en anden partikel: Elektronet kan få energi fra en kollision med en anden partikel (som en anden elektron eller et molekyle).

* excitation: Den absorberede energi får elektronet til at "hoppe" til et højere energiniveau og bliver ophidset .

* ustabilitet: Den ophidsede tilstand er ustabil. Elektronet frigiver til sidst den absorberede energi og vender tilbage til jordtilstanden.

Hvad sker der, når elektronet vender tilbage til jordtilstanden?

* Emission af energi: Elektronet frigiver den energi, det absorberede, normalt i form af en foton af lys. Energien i denne foton svarer til energiforskellen mellem den ophidsede tilstand og jordtilstanden.

* spektrale linjer: De udsendte fotoner skaber specifikke spektrale linjer i atomets emissionsspektrum, som kan bruges til at identificere elementet.

Tænk på det sådan: Forestil dig elektronet som en bold, der sidder i bunden af ​​en trappe. For at bevæge sig op ad trappen skal den få energi. Når det når et højere skridt, er det ustabilt og vil til sidst falde tilbage og frigive den energi, den fik, som den gør.