* Temperatur og kinetisk energi: Temperaturen er et mål for den gennemsnitlige kinetiske energi for partiklerne i et stof. Jo højere temperatur, jo hurtigere bevæger partiklerne sig i gennemsnit, og jo højere er deres kinetiske energi.
* Stater af stof: Materialet (fast, flydende eller gas) påvirker signifikant bevægelsen af partikler.
* is (solid): I is er vandmolekyler tæt pakket i en krystallinsk struktur. De vibrerer på plads, men har begrænset translationel bevægelse (bevægelse fra et punkt til et andet).
* gas: I en gas er molekyler langt længere fra hinanden og bevæger sig frit i alle retninger, kolliderer med hinanden og containervæggene. Denne høje grad af translationel bevægelse betyder, at gasmolekyler har en meget højere gennemsnitlig kinetisk energi end molekyler i et fast stof ved den samme temperatur.
Kortfattet: Selvom både isen og gassen er på 0 grader Celsius, har gaspartiklerne signifikant højere gennemsnitlig kinetisk energi på grund af deres større bevægelsesfrihed.