Hvad sker der med den samlede mængde energi, når den strømmer gennem en fødekæde?

* Energitab under stofskifte: Organismer bruger energi til at udføre vitale funktioner som respiration, bevægelse og vækst. Denne proces er ikke 100% effektiv, og en vis energi går tabt som varme.

* ufuldstændigt forbrug: Rovdyr forbruger ikke altid hele byttedyrsorganismen. Dette betyder, at en vis energi forbliver ubrugt i fødekæden.

* ufordøjelige stof: Ikke al mad fordøjes og absorberes af organismer. Affaldsprodukter, som fæces, indeholder ufordøjet energi.

10% -reglen: En almindelig tommelfingerregel er, at kun ca. 10% af energien fra det ene trofiske niveau overføres til det næste. Dette betyder, at hvis en plante har 100 enheder energi, herbivore, der spiser den, får muligvis kun 10 enheder, og den rovdyr, der spiser planbivore, får muligvis kun 1 enhed.

Konsekvenser:

* begrænsede trofiske niveauer: Dette energitab begrænser antallet af trofiske niveauer i en fødekæde. Det er meget sjældent at finde mere end 4 eller 5 trofiske niveauer i en fødekæde, fordi den tilgængelige energi på højere niveauer bliver for lav til at støtte en stor befolkning.

* Betydningen af ​​primære producenter: Planter og andre primære producenter er afgørende for at fange den indledende energi fra sollys og starte fødekæden. Deres rolle i at fange og opbevare energi er vigtig for alle andre organismer i økosystemet.

Afslutningsvis falder den samlede mængde energi i en fødekæde, når den strømmer gennem forskellige trofiske niveauer. Dette energitab er et grundlæggende princip om økologi med betydelige konsekvenser for strukturen og funktionen af ​​økosystemer.