fotosystemer er de funktionelle enheder af fotosyntesen, der fanger lysenergi. De består af to hovedkomponenter:
* antennekompleks: Dette kompleks indeholder pigmentmolekyler som chlorophyll og carotenoider, der absorberer lysenergi. Den absorberede energi overføres fra et pigmentmolekyle til et andet, indtil det når reaktionscentret.
* reaktionscenter: Dette er det sted, hvor lysenergien bruges til at begejstre et elektron til et højere energiniveau. Denne højenergi-elektron overføres derefter langs en elektrontransportkæde for at generere ATP og NADPH.
Der er to hovedtyper af fotosystemer:
* fotosystem II (PSII): Dette fotosystem absorberer lysenergi ved bølgelængder på 680 nm. Det er ansvarlig for at opdele vandmolekyler og frigive ilt som et biprodukt.
* fotosystem I (PSI): Dette fotosystem absorberer lysenergi ved bølgelængder på 700 nm. Den bruger energien til at generere NADPH, et reduktionsmiddel, der er vigtigt for kulstoffiksering.
Derfor er fotosystemet den afgørende enhed, hvor solenergi absorberes, elektroner er begejstrede, og fotosynteseprocessen begynder.