Her er en sammenbrud af de involverede processer:
1. Kulstofopbevaring i fossile brændstoffer: I løbet af millioner af år blev organisk stof (som planter og dyr) begravet og komprimeret, hvilket dannede fossile brændstoffer som kul, olie og naturgas. Denne proces sekvesterede kulstof fra atmosfæren og lagrede den i disse brændstoffer.
2. Human Activity and Carbon Release: Mennesker brænder fossile brændstoffer til energi og frigiver det lagrede kuldekuld som kuldioxid (CO2) i atmosfæren. Denne hurtige frigivelse af CO2 forstyrrer den naturlige balance i kulstofcyklussen.
3. Naturlig kulstofcyklus: Den naturlige kulstofcyklus involverer:
* Fotosyntese: Planter absorberer CO2 fra atmosfæren og bruger den til at vokse.
* respiration: Planter og dyr indånder ilt og frigiver CO2 som et biprodukt.
* Nedbrydning: Når organismer dør, nedbrydes de og frigiver noget af deres lagrede kulstof tilbage i atmosfæren.
* Oceanabsorption: Havet absorberer en betydelig mængde CO2 fra atmosfæren.
4. Problemet: De øgede CO2 -niveauer i atmosfæren på grund af menneskelig aktivitet overbelaster den naturlige kulstofcyklus. Dette resulterer i klimaændringer, da CO2 fungerer som en drivhusgas, der fanger varme i atmosfæren.
Derfor er processen med at returnere kulstof til iltcyklussen primært en naturlig proces, drevet af fotosyntesen og andre naturlige processer. Mens mænd kan spille en rolle ved at reducere kulstofemissioner, er den naturlige verden den primære drivkraft i at gendanne balance i kulstofcyklussen.