Resilience of Great Barrier Reef giver muligheder for regenerering

Ny forskning har fundet ud af, at trods den omfattende skade på koraller i de seneste begivenheder, der er stadig 100 rev på Great Barrier Reef, der er velegnede til at fremme den regionale genopretning af økosystemet efter store forstyrrelser. Resultaterne offentliggøres 28. november i open access journal PLOS Biologi af Dr Karlo Hock, Professor Peter Mumby, og kolleger fra University of Queensland, CSIRO, Australian Institute of Marine Science, og University of Sheffield, antyder, at disse rev ikke kun ser ud til at have mindre risiko for at blive udsat for skadelige virkninger af blegning og søstjerneprædation, men er også godt forbundet med andre nedstrøms rev ved havstrømme, og besidder derfor potentialet til at skaffe korallarver til støtte for genopretning af andre rev.

Australiens ikoniske Great Barrier Reef, et stort koraløkosystem bestående af mere end 3800 individuelle rev, har for nylig været udsat for forskellige forstyrrelser, herunder hidtil usete tilfælde af koralblegningshændelser i løbet af de sidste to år, samt igangværende og udbredte udbrud af de koralædende tornekronstjerner. Dette har endnu engang gjort offentligheden opmærksom på den nuværende tilstand af koralrev på verdensplan og de udfordringer, der skal løses for at bevare dem.

Den nye undersøgelse identificerede 100 rev, der opfylder tre meget ønskelige kriterier for at fremme koralgenopretning. Først, revene skal ligge i kølige områder og sjældent opleve skader fra koralblegning selv; det betyder, at koraller er relativt sunde på disse rev og i stand til at levere larver (befrugtede æg) til andre rev. Sekund, fordi larver rejser på havstrømme, rev bør placeres i områder, der leverer larver til så mange rev som muligt. Tredje, mens disse rev skulle levere korallarver, de skal ikke sprede larverne af tornekronen søstjerner.

"At finde disse 100 rev er lidt som at afsløre kardiovaskulære system i Great Barrier Reef", fastslår forfatteren professor Peter Mumby. "Selvom de 100 rev kun udgør 3% af hele GBR, de har potentiale til at levere larver til næsten halvdelen (45%) af hele økosystemet på et enkelt år ".

"Tilstedeværelsen af ​​disse godt forbundne rev på Great Barrier Reef betyder, at hele systemet af koralrev besidder et niveau af modstandskraft, der kan hjælpe det med at hoppe tilbage fra forstyrrelser, "siger papirets hovedforfatter Dr. Karlo Hock, "da genopretning af de beskadigede steder understøttes af tilstrømning af korallarver fra de ikke-udsatte rev."

"Desværre, disse fund tyder på ingen måde på, at korallerne ved Great Barrier Reef er sikre og i god stand, og at der ikke er nogen grund til bekymring, "Dr. Hock advarer, "Ja, det faktum, at undersøgelsen kun identificerede omkring hundrede af disse rev på tværs af hele 2300 km længden af ​​det massive Great Barrier Reef understreger behovet for både effektiv lokal beskyttelse af kritiske steder og reduktion af CO2 -emissioner for at understøtte dette majestætiske økosystem.

Forskningen indikerer også, at fokusering af indsatsen på disse godt forbundne rev og overvågning af deres helbred kan være et skridt i den rigtige retning, men økosystemet er stadig sårbart over for påvirkningen af ​​flere stressfaktorer. "Selvom der er behov for mere forskning for at afgøre, i hvilket omfang Great Barrier Reef vil drage fordel af genopfyldning af disse 100 rev, i betragtning af omfanget af de seneste forstyrrelser, vigtigheden af ​​at støtte sådanne naturlige genopretningsmekanismer vil sandsynligvis stige i fremtiden, da klimaændringer gør forskellige forstyrrelser mere intense og uforudsigelige, "Prof Mumby tilføjer." Det er muligt at redde Great Barrier Reef, men kræver alvorlig afbødning af klimaændringer og fortsatte investeringer i lokal beskyttelse. Vi taler ofte med forvaltningsbureauer, og vores resultater kan oplyse, hvor de målretter handlinger på stedet. "