Sådan fungerer mitokondrier:
1. glykolyse: Dette første trin finder sted i cytoplasmaet og nedbryder glukose i pyruvat.
2. Krebs cyklus (citronsyrecyklus): Pyruvat kommer ind i mitokondrierne og nedbrydes yderligere i en række reaktioner. Dette producerer elektronbærere (NADH og FADH2), der holder energi.
3. Elektrontransportkæde: Elektronbærerne leverer deres elektroner til elektrontransportkæden placeret i den mitokondriske membran. Når elektroner bevæger sig langs denne kæde, frigøres energi og bruges til at pumpe protoner over membranen, hvilket skaber en koncentrationsgradient.
4. ATP -syntese: Strømmen af protoner tilbage over membranen gennem ATP -syntase driver produktionen af ATP.
Ud over mitokondrier er der andre strukturer involveret i energiproduktion:
* chloroplaster I planteceller er ansvarlige for fotosyntese , omdanne lysenergi til kemisk energi i form af glukose.
* cytoplasma spiller en rolle i glykolyse, det første trin i cellulær respiration.
Mens mitokondrier er de primære energiproducenter i de fleste celler, bidrager andre cellulære strukturer også til energimetabolisme og cellulær funktion.