Her er hvorfor:
* glukose er et komplekst kulhydrat: Det har mange kulstof-hydrogenbindinger, der opbevarer en masse kemisk energi.
* Cellulær respiration nedbryder glukose: Denne proces frigiver den lagrede energi på en kontrolleret måde, der producerer ATP (adenosintriphosphat), cellernes primære energivaluta.
* Andre molekyler involveret i cellulær respiration: Mens andre molekyler som pyruvat, acetyl-CoA og NADH også har energi, har de mindre potentiel energi end glukose, fordi de er enklere molekyler med færre kemiske bindinger.
Derfor er glukose molekylet med det højeste potentielle energiindhold, hvilket gør det til brændstofkilden til cellulær respiration.