* kinetisk energi er bevægelsesenergien. Jo hurtigere et objekt bevæger sig, jo mere kinetisk energi har den.
* Potentiel energi er gemt energi på grund af et objekts position eller tilstand. Eksempler inkluderer gravitationspotentiale energi (højere genstande har mere) og kemisk potentiel energi (opbevaret i obligationer).
Forholdet mellem kinetisk og potentiel energi afhænger af den specifikke situation:
* en bold, der falder: Når det falder, falder dens potentielle energi, og dens kinetiske energi øges. I øjeblikket af påvirkning er den kinetiske energi maksimalt, og den potentielle energi er på sit minimum.
* et strakt gummibånd: Det strakte bånd har høj potentiel energi. Når den frigives, konverteres den potentielle energi til kinetisk energi, hvilket får båndet til at klikke tilbage.
* en rutsjebane: Øverst på en bakke har coasteren høj potentiel energi og lav kinetisk energi. Når den ruller ned, konverterer potentielle energi til kinetisk energi, og coasteren fremskynder.
Kort sagt:
* Kinetisk energi og potentiel energi konverteres konstant til hinanden.
* Hvilken er "større" afhænger af den specifikke situation og objektets position og bevægelse.
* Det er ikke en universel regel, at den ene altid er større end den anden.