Her er hvorfor:
* Temperatur er direkte proportional med den gennemsnitlige kinetiske energi af partikler: Jo varmere noget er, jo hurtigere bevæger dets partikler sig, og jo højere er deres gennemsnitlige kinetiske energi.
* kinetisk energi er bevægelsesenergien: Tilfældig bevægelse af partikler bidrager til et stofs indre energi.
* Temperaturskalaer (Celsius, Fahrenheit, Kelvin) kvantificerer denne energi: Disse skalaer giver os mulighed for at sammenligne de relative energiniveauer for forskellige stoffer.
Vigtig note: Temperatur måler den * gennemsnitlige * kinetiske energi. Individuelle partikler kan have forskellige hastigheder og kinetiske energier, men temperaturen afspejler den samlede gennemsnitlige bevægelse.