Her er hvorfor:
* Kemisk energi: Denne energi opbevares i bindingerne mellem atomer inden for et molekyle. Fossile brændstoffer består af komplekse molekyler, primært kulbrinter, hvor bindingerne har en betydelig mængde energi.
* hvordan det er frigivet: Når vi brænder fossile brændstoffer, bryder vi disse obligationer gennem en proces kaldet forbrænding. Dette frigiver den lagrede kemiske energi som varme og lys.
Mens fossile brændstoffer ofte omtales som opbevaring af "potentiel energi", fordi de har potentialet til at frigive energi, er det mere nøjagtigt at sige, at de opbevarer kemisk energi .