Ryg-til-ryg år med lav sne vil blive mere almindelige, studieprojekter

På hinanden følgende år med lav sne kan blive seks gange mere almindelige i det vestlige USA i løbet af sidste halvdel af dette århundrede, fører til økologiske og økonomiske udfordringer såsom udvidede brandsæsoner og dårlige sneforhold ved skisportssteder, ifølge en undersøgelse.

"Over Vesten, vi mister generelt en masse af vores snepakke – mange steder, lave sneforhold vil være mere konstante fra år til år, " sagde Adrienne Marshall, en postdoc-forsker ved University of Idaho College of Natural Resources og hovedforfatter af det nye studie i AGUs tidsskrift Geofysiske forskningsbreve . "Hver gang vi har snetørke, vi dykker ned i vores vandressourcer og økosystemets ressourcer. Vi trækker ned på vores opsparing uden at genopbygge banken."

Tidligere forskning viser, at opvarmning af temperaturer forbundet med klimaændringer generelt vil reducere snepakning og føre til tidligere snesmeltning i det vestlige USA, men variationen fra år til år af snepakning var ikke blevet veletableret. I den nye undersøgelse, forskere analyserede forventede ændringer i år-til-år variabiliteten af ​​peak snowpack og timingen af ​​peak snowpack ved hjælp af historiske forhold fra 1970-99 og projekterede snepack for 2050-79 under et fremtidigt klimascenarie med høje kulstofemissioner vedtaget af det mellemstatslige panel om klima Lave om. I dette scenarie, emissionerne stiger gennem det 21. århundrede.

For 2050 til 2079, den gennemsnitlige hyppighed af på hinanden følgende snetørke – år med lav snepakning – steg fra 6,6 procent til 42,2 procent på tværs af vestlige bjerge. Forfatterne definerede snetørke som lave snepakningsforhold, der historisk fandt sted et ud af hvert fjerde år. Disse ændringer var størst i Sierra Nevada og Cascades og de lavere højder af de nordlige Rockies.

"I hele Inland Northwest inklusive det nordlige og centrale Idaho, vi forventer at se en reel stigning i på hinanden følgende snetørke, " sagde Marshall. "Tørkene vil sandsynligvis forekomme i de lavere højdeområder, der historisk set har modtaget en anstændig mængde sne, der nu falder som regn."

Undersøgelsen projekterer også år-til-år variabilitet af peak snepack over Vesten vil falde, mest i områder, der går fra sne- til regndomineret nedbør. Ud over, tidspunktet for den årlige peak snepackning forventes at forekomme tidligere og over en bredere vifte af måneder. Snowpack toppede historisk i april, men 2050 til 2079 fremskrivninger forudsiger flere snestoppe i marts eller tidligere.

Forskerne foreslår, at skisportssteder bliver nødt til at forberede sig på både konsekvent lavere snepakning og mere inkonsekvent timing af peak snepackning, og lavhøjde skisportssteder bør forvente en stigning i snetørke. Ifølge avisen, reservoirforvaltere bliver nødt til at udvikle tilpasningsstrategier for at tage højde for stigninger i snetørke og tidligere, mere inkonsekvent timing af snesmeltning oven på de sædvanlige forud planlagte vandudslip.

Forfatterne foreslår også, at et konsekvent fald i maksimal snepakning kan have en negativ indvirkning på truede dyreliv, såsom jærv; vegetation, herunder træetablering og sommervandstress; og brandaktivitet.